546 рыцарей против 40 тысяч турок: самая громкая победа тамплиеров

Источник материала:

Небольшой скалистый остров Мальта в XVI веке играл важное значение в Средиземноморье. Контроль над ним стремились установить турки, но в этом им активно мешали мальтийские рыцари. Они нападали на турецкие корабли, освобождали невольников и рабов, которые были ценным товаром для Османской империи.

Последней каплей стал захват одним из капитанов ордена в 1564 году четырех больших мусульманских судов. Один из этих кораблей был гружен золотом, янтарем, жемчугом и другими драгоценностями, второй вез 150 невольниц и принадлежал не кому-нибудь, а главному евнуху гарема правителя Османской империи султана Сулеймана Великолепного.

Такой дерзости рыцарям не простил не только сам султан, но и его многочисленные наложницы из гарема, для которых захваченный корабль вез украшения, косметику, роскошные наряды и другие ценности. Покарать неверных просили все: от работорговцев до жен султана.

Сулейман собирает войско

Турки приступили к постройке флота еще в 1563 году, параллельно собирая припасы и снаряжение для военной экспедиции. Вплоть до 1564 года, когда армада была построена, турки бездействовали — для галер не хватало рабов, пользуясь этим, торговцы взвинтили цены на крепких невольников, способных управляться с тяжелыми веслами.

Полностью снарядить экспедицию удалось только к 1565 году, и это был огромный флот: 130 галер, семь галиотов, четыре галеаса и 51 транспортное судно.

На этих кораблях перевозилось около сорока тысяч турецких солдат, множество пушек и все необходимые припасы и специальные осадные орудия — василиски, метавшие огромные ядра, которые, по словам очевидцев, зарывались в землю на тридцать ладоней.

Войсками турок командовали опытные полководцы Мустафа-паша и Пиал-паша, присматривать за ними поставили адмирала османской империи и лучшего пирата на службе Сулеймана — Тургут Рейса.

Иоаннитами, или мальтийскими рыцарями, командовал талантливый полководец — великий магистр Жан де Валетт. В его распоряжении было всего 546 рыцарей с оруженосцами, тысяча испанских солдат и около четырех тысяч местных ополченцев.

Понимая, что такими силами воспрепятствовать высадке турок на остров невозможно, магистр решил сделать ставку на оборону. Но и здесь было не все гладко: на острове мальтийцы обосновались в 1530 году, поэтому времени возвести все необходимые укрепления у них просто не было, да и строительство не раз прерывалось из-за нехватки средств.

300 против 20 000

На рассвете 18 мая 1565 года дозорные с мальтийских галер заметили сотни парусов на горизонте — турецкий флот шел к их острову. Корабли, двигаясь вдоль побережья острова на юг, образовали длинную десятикилометровую линию. Чтобы эту армаду не разметал шторм, нужна была удобная бухта, а ее как раз прикрывал форт святого Эльма, где оборону держала горстка рыцарей и добровольцы.

Других удобных стоянок для такого большого флота на острове не было, а бухта Марсашлокк, где высаживались на остров турки, была слишком маленькой. К штурму форта турки подошли по всем правилам воинской науки, построив все необходимое для осады. Уже с 31 мая турецкая артиллерия засыпала укрепления мальтийцев сотнями ядер. К этому времени турки также успели сжечь и разграбить все деревни в окрестностях.

Штурмы следовали один за другим: пользуясь громадным численным перевесом, турки надеялись быстро захватить форт, но каждый раз откатывались обратно под градом картечи и ружейным огнем. Защитникам приходилось невероятно тяжело — после каждого штурма им необходимо было ремонтировать укрепления, на отдых времени почти не было.

По ночам на лодках мальтийцы пробирались к форту и вывозили раненых, но вскоре турки сумели перекрыть этот путь и окончательно отрезать защитников форта. Османы старались измотать их, идя на приступы снова и снова.

К 23 июня в канун Дня святого Иоанна, покровителя ордена, османская армия начала окончательную атаку на то, что осталось от форта. К этому времени у мальтийцев закончился порох, поэтому отбиваться пришлось исключительно холодным оружием.

Защитников осталось не больше 60, и почти все они были ранены. Те, у кого были повреждены ноги, привязывали себя к стульям и сражались сидя. Разъяренный потерями султан — к тому времени под стенами крепости полегло более 8000 турок и сам Тургут Рейс — приказал не оставлять живых. Остатки гарнизона, собравшись на центральной площади форта, еще несколько часов отбивались, пока не пал последний из них.

Турки, взбешенные таким упорным сопротивлением, обезглавили погибших рыцарей и распяли их на крестах. В таком виде трупы привязали к плотам и спустили с приливом к крепости Биргу.

Почетная капитуляция?

Со взятием форта святого Эльма турки, посчитав свои потери, решили предложить мальтийцам почетную капитуляцию. Жан де Валетт ответил на это кратко и презрительно: «Если заполните ров Биргу телами своих янычар, то мы подумаем».

Туркам ничего не оставалось, как готовиться к новым кровопролитным сражениям. Им предстояло захватить Биргу и установить контроль над мысом Сенглия.

Попытку захватить мыс османы предприняли 15 июля, десант сопровождался огнем корабельной артиллерии. Жан де Валетт предвидел такой поворот событий, поэтому разместил на берегу хорошо замаскированную батарею. Она и уничтожила большинство лодок вместе с десантом османов. Тех, кому удалось добраться до берега, добили мальтийские воины. Только за день турки потеряли больше 800 человек.

Лишь к августу туркам удалось полностью окружить Биргу и Сенглия, разместив вокруг батареи из 65 крупнокалиберных орудий, которые круглосуточно бомбардировали крепость. С конца июля по начало августа по Биргу было выпущено около 13 000 ядер.

Генеральный штурм османы начали седьмого августа. В бой турок лично вел Мустафа-паша. 8000 турок атаковали со стороны форта св. Михаила, еще 4000 со стороны Кастильского порта.

Штурм продолжался девять часов — от рассвета до послеобеденного времени. Атакующим удалось пробить брешь в стене и ценой огромных потерь ворваться в город. Казалось, участь защитников решена, как над лагерем турок взметнулись клубы дыма и пламени.
Мустафа-паша и Пиале-паша решили, что на Мальте высадились испанцы и ударили им в тыл, поэтому прекратили штурм и отступили.

На самом деле на лагерь турок напал капитан Винченцо Анастаджи из соседнего форта Мдина. Его небольшой отряд почти уничтожил запасы продовольствия, пороха и других вещей. После этой атаки Мустафа-паша в середине августа попытался захватить Мдину, но атака турок закончилась ничем — мужество защитников и мощные крепостные стены помогли отстоять город.

Спасение

Затянувшаяся осада сильно деморализовала турок, у них кончались продукты, из-за плохой воды в армии свирепствовала дизентерия. Корабли с припасами часто не доходили до османов — христианские каперы перехватывали большинство из них. Потери турецкой армии к этому времени составили 10 000−15 000 бойцов, и мертвых уже перестали хоронить.

30 августа Мустафа-паша организовал последний штурм укреплений Сенглии и Биргу, бросив в бой все силы. Это было настоящее сражение обреченных, мальтийцы были готовы умереть, но при этом унести с собой как можно больше турок. Сам магистр ордена Жан де Валетт выступил в бой, чтобы вдохновить истощенных рыцарей и случилось чудо — штурм был отбит.

В это же время до турецких командующих дошел слух, что вице-король Сицилии дон Гарсия де Толедо собрал войско и движется на помощь осажденной Мальте. Мустафа-паша, узнав о прибытии сильных подкреплений к Жану де Валетту, решил немедленно снять осаду. Турки бросили много имущества, в том числе только что сооруженную осадную башню и несколько самых тяжелых орудий. К полудню 8 сентября войска мусульман завершили погрузку.

Но тут Мустафа-паша увидел, что численность высадившихся войск преувеличена и решил восстановить свой престиж, нанеся удар по войскам дона Гарсия де Толедо.

9000 турок сошли с кораблей, чтобы ударить по отряду испанцев. Однако небольшой, но хорошо подготовленный отряд испанцев смог отбить эту атаку с большим уроном для турок. Османы бежали. 12 сентября последний турецкий корабль покинул мальтийские воды.

За время осады турки потеряли три четверти всех своих сил. У мальтийцев пали 250 рыцарей, а те, что выжили, были не единожды ранены. К концу осады держать оружие могли лишь 600 человек.

К слову за время своего правления султан Сулейман Великолепный — победитель многочисленных кампаний в Африке, Азии и Европе- потерпел только две неудачи — у Вены в 1529 году и на Мальте в 1565 году. Победа мальтийского ордена имела огромное значение для христиан всей Европы, позже Вольтер писал, что «ничто более так не известно, как осада Мальты».