Война по закону Мура

Источник материала:

Война по закону Мура

Через несколько лет суперкомпьютер станет персональным
После того как два участника процессорной гонки — Intel и AMD — перестали мериться рабочими частотами своих чипов, борьба пошла за увеличение количества ядер.
Владимир БАРАНИЧ
Суперкомпьютер на столе

На проходившем с 26 по 28 сентября в американском городе Сан-Франциско ежегодном Форуме Intel для разработчиков (Intel Developer Forum — IDF) был продемонстрирован прототип процессора с 80 ядрами. С ним в числе других достижений компании ознакомил собравшихся специалистов главный исполнительный директор компании Intel Пол Отеллини.

Новый процессор представляет собой крошечный кристалл, установленный в микросхему площадью всего 300 кв. мм. Он способен обеспечить производительность уровня терафлоп, то есть 1 триллион операций с плавающей запятой в секунду. Для сравнения: белорусско-российский суперкомпьютер “СКИФ-К1000", которым так любят хвалиться отечественные чиновники, имеет производительность немногим более 2 триллионов операций в секунду.

Отеллини, кстати, вспомнил о достижении Intel, которое состоялось 11 лет назад, — первом в мире суперкомпьютере с вычислительной мощностью порядка терафлоп. Это был огромный монстр, насчитывавший около 10 тысяч процессоров Intel Pentium Pro и смонтированный в 85 больших корпусах, занимавших площадь более 200 квадратных метров.

Экспериментальный чип, содержащий 80 ядер и работающий на частоте 3,1 ГГц, был создан для тестирования межкомпонентных соединений, обеспечивающих быстрое перемещение терабайтов информации от ядра к ядру и между ядрами и памятью.

Отеллини также объявил, что начало производства новых процессоров по 45-нм технологии планируется во второй половине 2007 года, и сообщил, что Intel уже разрабатывает 15 видов продукции для настольных и мобильных систем, которые будут выпускаться по этой технологии. Разработка одного из видов этой продукции должна завершиться уже в IV квартале текущего года.

Чьи ядра настоящие?

Пока боевой заряд из 80 ядер пребывает в стадии прототипа, Intel надеется потопить своего конкурента — AMD — массовым выпуском четырехъядерных процессоров, которые поступят в последнем квартале текущего года. Этим шагом крупнейший в мире производитель процессоров рассчитывает вернуть себе позиции, утраченные в борьбе с AMD.

Первый четырехъядерный процессор Intel для настольного сегмента, известный под кодовым именем Kenstfield, должен будет появиться на прилавках в ноябре. По аналогии с двухъядерными процессорами Core 2 Duo их четырехъядерные собратья семейства Kenstfield будут носить имя Core 2 Quadro и Core 2 Extreme в зависимости от ниши, для которой предназначены. Массовый выпуск четырехъядерных Intel Core 2 Quad начнется в I квартале 2007 года.

В серверной нише уже в этом году будут доступны основанные на ядре Clovertown четырехъядерные Intel Xeon серии 5300 для двухпроцессорных серверов, а поставки новых четырехъядерных процессоров Intel Xeon серии L5310 с потребляемой мощностью 55 Вт для серверов с высокой плотностью монтажа начнутся в I квартале 2007 года.

Аналитики, однако, скептически оценивают возможности новых чипов изменить положение на рынке, так как эти процессоры предназначены только для высокопроизводительных серверов и мощных мультимедийных компьютеров. Как известно, уже достаточно долгое время Intel теряет свои позиции из-за возросшей конкуренции со стороны AMD.

Масла в огонь скептицизма подлила и сама AMD, открыто заявившая, что ее новейший процессор Opteron основан на подлинной четырехъядерной архитектуре, тогда как аналогичный продукт от Intel является механическим объединением двухъядерных кристаллов.

Принципиальным, по мнению представителей AMD, отличием ее четырехъядерных процессоров от процессоров Intel на ядре Kentsfiled/Clovertown является “естественная” четырехъядерность — все четыре ядра помещаются на одном кристалле и имеют общую кэш-память. Тогда как Intel лишь “склеивает” два кристалла из существующего ныне двухъядерного семейства Conroe/Woodcrest, чтобы ускорить выход своего продукта. Поскольку взаимодействовать процессорам в таком случае приходится через внешнюю шину и чипсет, этот подход напоминает использовавшийся в Pentium D и, конечно, не вызывает восторга изяществом технического решения.

Свое преимущество AMD видит еще и в том, что единая архитектура этой линейки процессоров разработана таким образом, чтобы клиенты смогли перейти с двух на четыре ядра, не меняя материнскую плату.

Пока у AMD были основания не сильно беспокоиться по поводу открытого противостояния с Intel. Согласно данным последнего отчета аналитической компании IDC, во II квартале этого года AMD удалось удвоить свою долю рынка по сравнению с аналогичным периодом прошлого года в сегменте x86-совместимых систем. Таким образом, уже каждый пятый x86-сервер базировался на процессорах AMD Opteron, а в ряды поставщиков систем на этих процессорах включился мировой лидер по продажам серверов — IBM, который недавно объявил о выходе пяти новых серверных платформ от AMD.

Насколько оправдаются предсказания аналитиков и надежды самих производителей процессоров и какой оборот примет “война ядер”, мы увидим, скорее всего, в середине следующего года.