Древняя мышь была крупнее буйвола

Источник материала:

  Исследователи обнаружили череп огромного грызуна, который около 4 миллионов лет пролежал в болотах Южной Америки. Как сообщает сегодня германский ресурс «Шпигель он-лайн», мышь-монстр весила около тонны, обладала мощными зубами и хвостом, но бояться ее не следовало, — она была травоядной.

Найденный череп грызуна и сегодняшняя мышь Размеры мышиного предка впечатляют — череп, обнаруженный в Уругвае на берегу реки Рио де ла Плата в длину достигает 53 см, зубы-резцы — нескольких сантиметров. Это самый крупный из обнаруженных доисторический грызун.

Ученые Анреас Риндеркнехт и Эрнесто Бланко относят древнюю мышь к семейству пакарановых (Dinomyidae), которые ранее были процветающей группой южноамериканских грызунов, занимавших на этом континенте экологическую нишу копытных животных. Сегодня животные этой группы весят от 1 до 60 км.

Вес мега-грызуна, по оценкам исследователей, варьировался от 468 кг до 2,5 тонн. Но наиболее правдоподобна средняя цифра — около тысячи килограммов, полученная из сравнения гиганта с его самым близким живущим родственником.

Однако, несмотря на внушающий страх размер, это существо было травоядным и напоминало скорее бегемота, чем крысу. Реконструкция головы древнего грызуна Маленькие перемалывающие зубы говорят о том, чтобы его жевательные мускулы были слабы и, вероятно, животное питалось мягкой растительностью, плодами и водорослями в дельтах залива. Количество поглощаемой пищи должно было быть огромно, если учитывать его размеры. Среди других обитателей этого мира болот и лесов в те времена можно назвать саблезубых тигров, плотоядных птиц и броненосцев.

Новый вид получил название Josephoartigasia monesi в честь Альваро Монеса, уругвайского палеонтолога, который специализировался на южноамериканских грызунах.

Предыдущий рекордсмен-грызун, Phoberomys pattersoni, был найден в Венесуэле в 2003 году — его вес оценивался «всего» в 700 кг .