Белорусский здоровяк нанимает британского пиарщика для смягчения имиджа

Источник материала: 21.by

О статье
Данная статья была вначале опубликована на guardian.co.uk в понедельник, 17 марта 2008 года. Последнее изменение было внесено в 18:15 17 марта 2008 года.

Его прозвали последним диктатором Европы. Он известен тем, что сажает в тюрьму своих политических врагов, закрывает театральные постановки и является главой, говоря словами одного из оппозиционных лидеров, «жуткого» режима. Но у Александра Лукашенко – деспотичного президента Беларуси – появилось новое решение, как преодолеть свой статус изгоя: он нанимает ветерана британского пиара Тома Белла.

Согласно президентскому сайту Лукашенко встретился с Беллом на прошлой неделе. Легендарный PR-гуру, который лучше известен организацией успешных избирательных кампаний Маргарет Тэтчер, был приглашен приехать со стратегией по улучшению мрачного имиджа Беларуси.

«Он бы хотел, чтобы его страну лучше понимали, а его успех – лучше воспринимался», сказал Белл газете «Moscow Times», сразу после встречи с президентом в его минском офисе. И добавил: «Лукашенко не понимает, почему Беларусь не может одновременно дружить и с Западом и с Россией».

Беллу не впервой работать с сомнительными клиентами. Так же как и Тэтчер, 66-летний пиарщик–консерватор посоветовал правительству Ирака, как продвигать демократию.

Не так давно Белл представлял критика Кремля Бориса Березовского в его тяжелой битве с президентом России Владимиром Путиным, после убийства русского диссидента Александра Литвиненко в 2006 году.

Но Лукашенко, вероятно, все-таки его самое сложное задание. Британия – вместе с Евросоюзом и США – наложили визовый запрет на Лукашенко и других высших государственных чиновников Беларуси. В 2005 году госсекретарь США Кондолиза Райс назвала Беларусь «аванпостом тирании». Между тем, группы по защите прав человека обвиняют Лукашенко, занимающего пост президента с 1994 года, в том, что он возглавляет режим, являющийся мрачной имитацией на советские времена – вкупе с тайной полицией в старом стиле, жульническими выборами и тюремным заключением оппонентов.

Сегодня один из лидеров оппозиции заявил «Guardian», что новая работа Белла может быть охарактеризована как «миссия невыполнима». «Режим ужасен. С грубыми нарушениями. У нас нет свободных выборов. У нас есть политзаключенные. Независимой прессы почти не существует», - сказал бывший заместитель министра иностранных дел Андрей Санников.

Когда его спросили, почему же Лукашенко именно теперь решил обратиться за помощью в Беллу, он сказал: «Из-за экономической ситуации. Она ухудшается».

И продолжил: «Лукашенко пытается сохранить власть. Он понимает, что Россия не поможет ему. Он пытается разнообразить свои ресурсы и отношения с внешним миром».

В конце 2007 года Россия, соседка Беларуси и единственный значительный политический союзник, заявила о прекращении поставок в Минск газа по сниженным ценам, тем самым нанеся серьезный удар по экономике страны.

Поняв, что больше нет гарантии поддержки со стороны России, Лукашенко обратился к Западу, указав, что хочет покончить с международной изоляцией своей страны. Очевидно, это также подразумевает и Британию.

На прошлой неделе Лукашенко сказал делегации британских бизнесменов, в число которых входил и Сесил Паркинсон, что вскоре Британия могла бы стать самым крупным инвестором Беларуси. «Беларусь – европейское государство и многое было сделано нашим народом для Европы», - сказал Лукашенко.

Диктатор приступил к осуществлению нескольких скромных реформ. Он начал процесс освобождения политзаключенных – одно из основных требований международной общественности – только для того, чтобы снова все прекратить. Самый известный диссидент страны, Александр Козулин, который был взят под стражу за проведение протестов после переизбрания Лукашенко в 2006 году, все еще в тюрьме.

Когда Белла спросили, станет ли он поторапливать Лукашенко с внедрением демократических изменений, он ответил «Moscow Times»: «Конечно же, да. Но я рассматриваю нашу работу как расширение политического курса, а не как разработку оного».

Беларусь – не единственная страна, которая тянется к магии британского пиара. Согласно источникам, как Иран, так и Сирия искали помощи британских PR фирм. Даже Зимбабве пыталась нанять британское агентство – безрезультатно. guardian.co.uk