Каждый день в Британии закрываются 4 паба. Минимум

Источник материала:

Британские любители пива говорят о стремительном сокращении количества традиционных пабов: они закрываются со скоростью в среднем четыре в день. Причем этот процесс ускоряется, удивляется Би-би-си.

В Соединенном Королевстве сегодня насчитывается 39 тысяч пабов. По данным Ассоциации пива и пабов, скорость их исчезновения сейчас в семь раз выше, чем год назад и в 14 раз выше, чем в позапрошлом году.

Паб «Белый лев» в лондонском пригороде Сент Олбанс имеет свой древний гимн и славную историю. Здесь в средние века была гостиница и таверна местного графа.

Как рассказывает краевед Джефф Брайнуит, второе рождение «Белый лев» пережил лет сто назад: «Лучшие года этого паба и расцвет других великих заведений пришлись на конец XIX века. В викторианскую эпоху в создание великолепных напитков и обустройство пабов были вложены огромные средства. Каждый зал обладает собственным характером - в одном в окна вставляли витражные стекла, в другом стены облицовывали изразцами, повсюду вешали зеркала, чтобы придать ему блеска».

Один из завсегдатаев «Белого льва» Иан Лоу так описывает обстановку заведения: «Здесь вокруг всякие старинные вещицы: медные лошадки, крестьянские инструменты, кухонная утварь, фотографии футбольных команд. На доске написано мелом, какие сорта пива вам могут налить сейчас, какие еще варятся и поступят в продажу позже. Великая особенность паба — это то, что хозяин приглашает Вас в него, как себе в дом. Вы здесь желанный гость, все призвано ублажить вас, а не хозяина или хозяйку».

Но современная жизнь все больше противоречит традиции уютных пабов. Большинство из них становятся сетевыми, а оставшиеся, по сути, никому больше не принадлежат — хозяева пабов в большинстве случаев лишь арендуют землю и здание.

Причем, чем популярнее паб, тем выше становится рента — то есть фактически заведение наказывают за собственный успех. Пабы в густонаселенных городах страдают от подорожания земли, которую гораздо выгоднее становится использовать под застройку.

Как рассказал бармен Питер Мур, паб, где он работает, наверное, скоро перестроят: «Мы по-прежнему управляем этим пабом, насколько это позволяют условия. Цены на поставляемый нам алкоголь быстро растут. Наши главные конкуренты — супермаркеты, они продают напитки очень дешево, иногда ниже себестоимости. В таких пабах, как наш, жизни все меньше. Невозможно долго протянуть, когда земля, на которой мы находимся, становится дороже, чем весь наш бизнес».

Еще одной причиной проблем, возникающих у хозяев пабов, является повышение налогов на алкоголь, которое в Британии станет частью борьбы с пьянством.

Не так давно министр финансов Алистер Дарлинг обнародовал планы по повышению налогов на пиво, которое подорожает на 4 пенса (8 центов) за пинту; в пабах и ресторанах цена на пиво, по всей вероятности, повысится гораздо больше.

Но в пабе «Фермер-подмастерье» у стойки по-прежнему много желающих купить и посмаковать пока не подорожавшего пивка. Свое объяснение успеху паба дает бармен Хайди Бенкрофт: «Около 80% независимых пабов принадлежат не деловым людям, а тем, у кого было романтическое представление о нашем труде и образе жизни. Они не понимали, что для выживания паба требуется умная политика и сверхусилия. Совершенно естественно, что когда владелец не справляется с работой, его заведение закрывается».

Несмотря на все негативные прогнозы, посетители не верят, что британские пабы исчезнут. «Это - национальный институт, часть нашей жизни. Поедешь за границу, увидишь жалкие попытки иностранцев оборудовать свои пивные бочками, ручными кранами и прочими нашими атрибутами — и так захочется попить эля в добром старом английском пабе!», — признается один из посетителей паба.