"В данном случае речь не идет о произвольном преследовании кого бы то ни было. Здесь важно понимать и разделять два принципиальных момента. Во-первых, судя по всему, имел место факт оказания со стороны США финансовой помощи белорусских гражданам для осуществления ими политической деятельности", - отметил пресс- секретарь МИД.
"Наши американские коллеги давно и прекрасно знают о позиции Минска в отношении такого рода случаев - мы считали и считаем это совершенно недопустимым", - подчеркнул А.Попов. "Мы неоднократно указывали американской стороне, вплоть до цитирования конкретных документов в СМИ, что федеральное законодательство в самих Соединенных Штатах впрямую запрещает финансирование из-за рубежа любой, я подчеркиваю, любой политической деятельности. Странно, что американская сторона до сих пор предпочитает настойчиво игнорировать это обстоятельство", - заявил пресс-секретарь белорусского МИД.
А.Попов также акцентировал внимание на вопросах, касающихся получения белорусскими гражданами помощи из-за рубежа в целом.
"Беларусь - открытая страна и ни от кого не отгораживается. Тысячи белорусов получают денежные переводы из других стран. Но, согласитесь, деньги, как говорят, "любят счет", когда все делается прозрачно, открыто и по закону - с уплатой налогов и т.п.", - сказал А.Попов.
"Насколько мы понимаем, в данном случае этого сделано не было, и закон был явно нарушен", - отметил представитель МИД. По его словам, "если бы незаконные финансовые операции, подобные тем, о котором говорилось в телесюжете, кто-то попытался провернуть в самих США, реакция американских властей наверняка была бы самой жесткой. Так почему же в Беларуси должно быть иначе?"
Как заявил А.Попов, белорусская сторона предлагает американским коллегам "прислушаться наконец-то к нашим аргументам и не создавать лишних поводов для напряженности в двусторонних отношениях".
В минувший четверг в информационной программе Первого телеканала было заявлено, что "США финансируют белорусскую оппозицию по программе малых грантов". В качестве доказательств в сюжете приводятся кадры съемки допросов руководителя брестского отделения Белорусского народного фронта Дмитрия Шиманского и редактора одной из оппозиционных газет, которые подтвердили получение денег от посольства США.
Кроме того, в эфире была показана съемка скрытой камерой беседы с руководителем отдела малых грантов дипмиссии США Александром Мельниковым. По словам журналистов, он также подтвердил факт выдачи денег оппозиционерам по программе малых грантов.
Как утверждают авторы сюжета, "сотрудники американского посольства брали с оппозиционеров подписку о неразглашении, а некоторых запугивали". Так указанный редактор оппозиционной газеты заявил: "Они меня убьют, если вы меня не посадите".
Дипломатический конфликт между Беларусью и США возник после того, как Вашингтон ввел санкции против белорусской госкомпании "Белнефтехим". Действия американской стороны вызвали резкую критику со стороны официального Минска, и белорусские власти потребовали сократить численность сотрудников дипмиссии США. За последние два месяца из Беларуси были высланы около 30 сотрудников посольства. В начале мая КГБ Беларуси обнародовал подробности разоблачения "шпионской сети", якобы действовавшей на территории страны под руководством сотрудника посольства США Курта Финли. Члены организации, сообщили в комитете, занимались незаконной фото - и видеосъемкой.