Ученый покончил с собой из-за сибирской язвы

Источник материала:

В больнице Форт-Детрика, в часе езды от Вашингтона, скончался 62-летний ученый Брюс Айвинс, которого подозревали в рассылке по почте спор сибирской язвы в 2001 году. В случае признания Айвинса виновным прокуратура намеревалась требовать для него смертной казни. Власти заключили, что он наложил на себя руки - погиб от передозировки смеси болеутоляющего "тайленола" и кодеина.

Как стало известно на этой неделе, федеральная прокуратура собиралась в ближайшие дни официально привлечь Айвинса по делу о "биологических атаках", произошедших осенью 2001 года вскоре после атак на Нью-Йорк и Вашингтон и усугубивших панику, которая царила в тот период в США.

Тогда неизвестный злоумышленник отправил письма со спорами антракса - сибирской язвы - в несколько редакций и ряду членов конгресса.

Зараженное смертоносными спорами девятиэтажное здание имени Харта, в котором находятся кабинеты 50 сенаторов и сотен их помощников, было закрыто на несколько месяцев.

Одно время даже поговаривали о временной остановке всей американской почты из опасения, что гигантские сортировальные машины заразили антраксом массу конвертов.

В результате рассылки порошка со спорами сибирской язвы погибли семь человек, в том числе фоторедактор флоридской газеты и два работника вашингтонского почтамта. Еще 17 заболели, но их удалось спасти.

Военные лаборатории

Поскольку дело было почти сразу после 11 сентября, подозрение немедленно пало на "Аль-Каиду". Однако споры были слишком высокого качества, чтобы их можно было изготовить в кустарных условиях.

Поэтому следователи скоро стали присматриваться к нескольким десяткам американских ученых, работавших в военных лабораториях Форт-Детрика над средствами защиты от биологического оружия.

В течение нескольких лет ФБР было уверено, что нашло виновного, и прекратило поиски.

Подозрения ФБР пали на работавшего раньше в Форт-Детрике ученого Стивена Хэтфилла. Сейчас ему 54 года, и недавно он отсудил у минюста США почти 6 млн. долларов.

Неординарный подозреваемый

Следователи работали в поте лица. Как отмечается на сайте ФБР, в общей сложности ведомство потратило "несколько сот тысяч человеко-часов" и провело 9100 допросов и 67 обысков.

Критики говорят, что ФБР очень рано и слишком надолго сосредоточилось на Хэтфилле в ущерб разработке других версий.

Подозрения подкрепляла как неординарная биография Хэтфилла, который вырос в Иллинойсе, закончил медицинский факультет в Зимбабве и работал врачом в Южной Африке, так и найденная у него при обыске рукопись, в которой прикованный к инвалидному креслу персонаж забрасывает в конгресс бактерии чумы.

Хэтфилл возмущенно отрицал причастность к "биологическим атакам", сотрудничал со следователями и дал им согласие на обыски у себя дома.

Бичом расследования был постоянный "слив" информации в прессу, в результате которого во время обысков дом Хэтфилла был окружен толпой журналистов и частоколом телекамер.

Официально ученого так ни в чем и не обвинили, но группы наружного наблюдения долго следовали за ним по пятам, а минюст заставил университет штата Луизиана, куда Хэтфилл было устроился преподавателем, аннулировать заключенный с ним контракт. У этого вуза были выгодные заказы от минюста, так что отказать ему он не отважился.

Самоубийство Айвинса

ФБР перестало подозревать Хэтфилла лишь в 2006 году, когда оно, видимо, начинало всерьез присматриваться к Брюсу Айвинсу.

Чем были вызваны подозрения в его адрес, пока неясно, но прокуратура уверена, что споры рассылал именно он.

Адвокат покойного Пол Кемп продолжает заявлять, что его клиент невиновен. По его словам, Айвинс давно знал, что к нему прикован интерес следователей, и стресс - "беспрестанные обвинения и инсинуации" - в конечном итоге привели к его безвременной кончине.

Известно, что Айвинс лечился у психиатра. За пять дней до его смерти суд приказал ему держаться подальше от социальной работницы, которая пожаловалась, что он за нею следит.