Решение об его праздновании было принято 13 лет назад на 30-й сессии ЮНЕСКО. Традиционно во многих странах в этот день проходят литературные вечера, фестивали, презентации новых книг, вручаются литературные премии. В Беларуси Всемирный день стихотворного слова всегда начинают отмечать заранее. Творческие вечера в библиотеках, музеях, издательствах в эти дни собирают рекордное количество любителей поэтической строки.