Астрономы показали сближение New Horizons с «краем света»

Источник материала:

Команда автоматической межпланетной станции New Horizons показала анимацию сближения аппарата с объектом Ультима Туле (примерный перевод — «край света»), в ходе близкого пролета мимо него 1 января. Об этом пишет N+1.

Возможность для создания подобных изображений появилась после того, как 12 января станция возобновила передачу данных на Землю и прислала новые снимки.

New Horizons — первый космический аппарат, пролетевший мимо Плутона на близком расстоянии, благодаря чему удалось выяснить, например, что на Плутоне есть криовулканы, ледники, горные цепи и признаки подповерхностного океана. Затем руководство миссии решило в период с 2016 по 2021 год исследовать пояс Койпера, расположенный на расстоянии 30−55 астрономических единиц от Солнца и содержащий тела, оставшиеся после формирования Солнечной системы.

Основной целью для исследований стал объект 2014 MU₆₉, или Ультима Туле (Ultima Thule — название было дано в честь мифического острова на севере Европы в древней и средневековой литературе и картографии). Это транснептуновый объект, совершающий один оборот вокруг Солнца за 295 лет. Станция совершила 140-секундный пролет мимо 2014 MU₆₉ 1 января 2019 года, в 05:33 по Гринвичу, минимальное расстояние до объекта составило около 3500 километров.

Анимация сближения составлена из кадров, полученных бортовой камерой LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) с 20.00 31 декабря 2018 года по 05.01 1 января 2019 года по Гринвичу, расстояние до Ультима Туле при этом изменялось с 500 до 28 тысяч километров, а масштаб снимков — с 2,5 до 0,14 километра на пиксель. Период вращения 2014 MU₆₉ составляет около 16 часов, поэтому можно увидеть лишь менее половины одного оборота объекта вокруг собственной оси.

Команда миссии создала также еще одну анимацию, на которой показано, как изменялась четкость снимков по мере уменьшения расстояние до объекта.

Возможность для создания подобных изображений появилась после того, как 12−14 января станция возобновила передачу данных на Землю и прислала новые снимки, сделанные в ходе пролета мимо Ультима Туле, а сами последовательности кадров будут использоваться для уточнения формы объекта.