Шаманы составляли особый класс, который пользовался уважением и властью. От других членов племени их отличал обряд инициации.

Самой древней профессией признали шаманизм. Работу с соответствующим выводом опубликовал исследователь из Гарвардской высшей школы искусств и наук Манвир Сингх.

Ученый отмечает, что по мнению древних племен, шаманы могли управлять погодой, обеспечивать удачу на охоте, излечивать от болезней. Колдуны составляли особый класс, который пользовался уважением и властью.

Однако, прежде чем стать полноправным шаманом, человек должен был пройти обряд инициации, который включал в себя ряд сложных процедур. Этот этап проводил своеобразную черту между "посвященным" и остальными представителями племени, а также утверждал право шамана на "магическую" деятельность.

По словам Сингха, именно инициация отличает шаманизм от других занятий, которые были доступны всем. Так, среди жителей племени были люди, ответственные за изготовление каноэ или оружия, однако другие также могли создавать эти предметы.