«КРЕЩЕНИЕ»

Окраина Римской империи

На южном берегу Крыма когда-то стоял языческий храм богини Дианы. И язычники приносили людей в жертву своей богине, сбрасывали их со скалы. Под фундаментом каждого языческого храма археологи находят маленький скелетик принесенного в жертву младенца. Человеческие жертвы приносились тогда часто и легко: в честь военных побед, в память умерших знатных мужей. Жизнь человека не стоила ничего.
Камни для строительства храмов добывались в Крыму в Инкермане. Делали это каторжники. Каторжниками были не только преступники. Римские правители ссылали сюда на верную смерть первых христиан. Тогда это была окраина империи. Славян здесь не было. Инкерманский монастырь построен на месте первых христианских храмов, один из которых вырубил в скале святой Климент. Святого Климента, одного из первых христианских святых, благословил на епископство сам Апостол Петр. Климент был третьим папой Римским. Тогда христианская церковь не была еще расколота на православную и католическую.
Он принял мученическую смерть после суда у Трояна — был утоплен. По преданию, в день смерти вода расступалась и христиане могли пройти к мощам своего святого и почтить его память.
Спустя восемь веков, когда Европа уже молилась Христу, а Азия — Аллаху и Будде, русы по-прежнему были язычниками.

Кирилл и Мефодий
Христианство пришло на Русь лишь через сто лет. Греческих монахов Кирилла и Мефодия пригласил в Моравию из Византии князь Ростислав. Они создали в Моравии славянскую азбуку.
Позже Мефодия судили за то, что он с братом перевел богослужебные книги с греческого на старославянский. В моравских церквях славянское богослужение проходило при множестве народа, а латинские церкви оставались полупустыми. Немцы устроили суд.
Мефодий отстоял это право славян говорить с Богом на дарованном им языке. Но Русь тогда еще с Богом не говорила. Она говорила с идолами.
Святая Ольга
Вторая попытка привести Русь к христианству была сделана много позже. Правил тогда киевской землей князь Игорь.
Князь был заядлый охотник, садился на коня и рыскал по лесам. В один из дней он подъехал к крутому берегу, попросил перевоза, и когда юноша-перевозчик обернулся, князь увидел, что это красивая девушка. Был очарован ею. Пытался прельстить девушку золотом, нарядами, но Ольга отвечала князю: «Зачем, князь, замышляешь дело неисправимое? Вспомни, что князь для людей должен быть примером добрых дел. А силой меня не возьмешь». Вскоре они поженились. И когда древляне убили князя Игоря, Ольга жестоко, по-язычески расправилась с ними и стала править страной.
О княгине Ольге ходило много легенд. В этих легендах — чудеса ее силы, изворотливости, красоты, нежности. Но главное, что удивляло и восхищало народ в Ольге, это чудо ее мудрости.
Первую поездку в Константинополь она совершила вовсе не из-за того, что искала веру. В первый раз она приехала в Константинополь к императору Константину Богоренародному, чтобы наладить политические и дипломатические отношения. Но произошло неожиданное. Император увидел ее и с первого взгляда влюбился. Ольга же, будучи правителем и умной, изворотливой женщиной, сказала, что не может выйти за него замуж, так как она не христианка. Тогда Константин VII предложил ей креститься. Она с удовольствием это сделала, но попросила его быть ее крестным отцом. Император согласился. Когда все это произошло, она сказала, что крестный отец не может быть мужем.
Княгиню Ольгу крестил патриарх Константинопольский Полиевкт.
На честном кресте, врученном княгине Ольге, было написано: «Русская земля обновилась для жизни в Боге в святом крещении, принятом блаженной Ольгою».
Ольга объехала все земли Руси, неся народу слово Божие и воздвигая кресты. От этих крестов исходили чудеса, и русичи принимали христианскую веру. Особо милостивой она стала к древлянам, которым некогда принесла столько зла языческой неистовой местью. Но после смерти Ольги дикость снова вернулась на Русь. Святослав, сын Ольги, уничтожил христианские церкви Киева. Но это была только вспышка гнева. Его сын Владимир, взойдя на престол, начал настоящие гонения на христиан. Любимец народа Красно Солнышко приказывал убивать христиан на идольских алтарях. Но были подвижники, которые рыли пещеры и уединенно молились в них. Начало свое Киево-Печерский монастырь берет в первой половине XI века.
Выражение: «Язык до Киева доведет» — это оттуда, из ХI века. В Киев шли молиться, спрашивая по пути дорогу в монастырь. Основатель Киево-Печерского монастыря преподобный Антоний был из города Любича на Черниговщине. В монастыре на святой горе Афон он познавал опыт монастырской жизни. Оттуда был послан наставником на Русь. Вся Киево-Печерская лавра произошла из маленькой пещеры, выкопанной священником Илларионом. А потом сюда вернулся из Афона преподобный Антоний. Он просто поселился в пещере, а вскоре вокруг него стали собираться ученики.
Когда число братий достигло 12, выкопали большую пещеру. Устроили в ней церковь и кельи. Возможно, именно преподобный Антоний постриг в монашество Иллариона, который стал первым русским митрополитом.
Принятие веры

Без преподобного Нестора-летописца, мощи которого хранятся в лавре, мы бы ничего не знали об истории древней Руси. Здесь же покоятся и мощи святого Ильи Муромца — русского богатыря. Он был ростом всего 170 сантиметров.
Еще до крещения Руси Владимир, в будущем Владимир Красно Солнышко, велел принести в жертву младенца Иоана языческому Богу Перону. Отец Иоана отказался это сделать. Тогда по приказу Владимира были умертвлены младенец Иоанн и отец его Федор. Младенец Иоанн стал первым русским святым до крещения Руси.
Но именно Владимир начал поиск веры.
Первыми к Владимиру приехали магометане. Они хвалили свою веру. И зная, что князь женолюб, объяснили, что по закону он будет иметь право на 4 жен. Князь улыбнулся. Потому что у него было 400 наложниц. Когда объяснили, что при принятии их веры нельзя есть свинину и пить вино, это ему пришлось совсем не по душе.
Посланцев папы Римского князь отослал с порога. Объяснение было простое: «Отцы наши не приняли вашей веры и нам не надобно». Из хазарского каганата пришли к Владимиру иудеи. «Где же ваша страна?» — спросил Владимир. «Волей Божией, — ответили иудеи, — мы рассеяны по всему миру». «Так чему же вы учите, чтобы и нас расточили по чужим землям», — ответил Владимир. Он не принял их веры, хотя и симпатизировал ей.
Последним пришел грек-философ и показал князю икону Страшного суда, где справа праведники шествовали в рай, а слева грешники попадали в ад. Слева от Господа. Владимир сказал: «Добро сим одесную справа и горе же сим ошуюю слева». Это был его первый шаг к православной вере.
Величие храма Святой Софии в Стамбуле непостижимо. Говорят, он копия храма Соломона в Иерусалиме, который Христос называл своим домом. До 1926 года здесь была мечеть, теперь — музей.
Еще когда Русь была языческой и встал вопрос о выборе веры, в Константинополь в храм святой Софии прибыли послы князя Владимира. В храме Святой Софии есть плачущая колонна. Надо загадать желание, вставить большой палец руки в отверстие и сделать полный круг рукой. Желание исполнится.
Владимир спросил подданных: «Где будем принимать крещение?» Ему ответили: «В Херсонесе». И пошел отвоевывать Херсонес. Отвоевал его и принял крещение в купели.
Тысячи горожан затем пришли к реке и были крещены в днепровской воде. К концу правления Владимира в столице было уже 400 церквей. Ярослав Мудрый основал библиотеку. Это был золотой век Руси.
Но затем наступили другие времена. Огненные стрелы половцев попадали в стены и перелетали их. В монастыре начался пожар. 8 марта 1169 года, в среду второй недели Великого поста, Киев был взят половцами и разграблен.
Это был не первый и не последний момент безбожия. Но православие выстояло и преодолело язычество.
Аскольд и Дир
Киевские князья-варяги Аскольд и Дир были первыми христианскими правителями на Руси. В бухту Золотой Рог в Константинополь (нынешний Стамбул) Аскольд и Дир привели 200 кораблей, чтобы завоевать богатый и славный город Константинополь (Царьград) — столицу Византийской империи.
Император и патриарх с многочисленным народом молились всю ночь во Влахернской церкви в Константинополе. Там хранилась чудотворная риза Богоматери. По преданию, молитва Взбранной Воеводе победительная была рождена тогда в этой церкви.
Наутро при пении священных гимнов снесена была эта риза на берег моря. Едва только она коснулась воды, море покрылось бурей. Суда безбожных русов были рассеяны ветром, опрокинуты или разбиты о берег. Когда русы вернулись домой, прислали в Константинополь послов с просьбой дать им епископа, который бы научил их столь могущественной греческой вере.
Епископ прибыл. И перед князем, его окружением и народом раскрыл Евангелие и стал рассказывать о жизни и заветах Иисуса Христа. Народ требовал мгновенного чуда как подтверждения божественности того, о чем он говорил. Епископ перекрестился и бросил Евангелие в огонь. Пергаментная книга осталась невредимой. «Крести нас, крести», — закричали русы.
Первых русских правителей христиан князей Аскольда и Дира убил варяжский князь-язычник Олег. Русь стала еще на сто лет языческой. Киевлянин Олма похоронил Аскольда (в крещении Николая) на своем дворе и поставил на этом месте храм. Сегодня это храм святителя Николая в Киеве. Олег умер нелепой смертью — от укуса змеи.