«Да» и «нет» не говорить, черное с белым не носить»

«Вы поедете на бал?» — навязчиво вертелись в голове Татьяны Петровны слова из детской игры.

К чему бы это?

Но вот в коридоре учреждения она встретилась с председателем профкома Людмилой Олеговной, и та спросила: «Вы поедете на театральный бал? Тридцать процентов оплачивает профком…»

Неожиданно для себя Татьяна Петровна весело ответила: «Поеду!» У председателя профкома округлились глаза. Такого ответа от женщины предпенсионного возраста она никак не ожидала. Спохватившись, что ее выражение лица не соответствует ситуации, Людмила Олеговна воскликнула: «Очень хорошо! Начало в 21.00 13 января».

Старый Новый год Татьяна Петровна считала настоящим Новым годом и всегда ожидала от него чего-то сказочного. Но Дед Мороз всякий раз проходил мимо.

Сомнения и сейчас кружили вокруг нее и шептали на ухо: «Представь, как смешно и неказисто ты будешь выглядеть со своими объемными формами среди танцующих пар. Женщины в красивых платьях будут кружиться в вальсе с кавалерами, а ты у стенки будешь изображать колонну…»

Но, как ни странно, назло этим терзающим сомнениям ей очень захотелось пойти на бал. Сомнения притащили на помощь лень: «Зачем тебе беспокойство, разве не хочется всего лишь перекусить и завалиться на диван?»

Возникла и обычная женская проблема: нечего надеть. На эту проблему Татьяна Петровна уже много лет смотрела сквозь пальцы, главное, чтоб одежда скрывала недостатки. Лучший вариант платья — «палатка». Но на этот раз вопрос ставился иначе: что надеть на бал? Один из вариантов — взять напрокат. Позвонила в несколько фирм.

Стоимость проката на сутки — 100 долларов. Татьяна Петровна решила посоветоваться с приятельницами. Те сразу возразили: «Потратить столько, чтоб посидеть в уголочке? Ни в коем случае! Надень длинную юбку, накинь пиджак…»

Пересмотрела вещи в шкафу. Ничего подходящего не нашлось. Села на кровати рядом с котом. Кот потерся о ногу, и это был «знак»: Татьяна Петровна стала разгружать антресоль. Нашла белый хлопковый с длинной широкой юбкой, обшитой рюшами, сарафан с накидкой. Из зеркала на нее смотрела полная симпатичная женщина. «Что я теряю? Вечер лежки на диване?» — весело спросила она у своего отражения в зеркале.

Сарафан сидел как влитой, подчеркивая шикарный бюст и нежную смуглость кожи. Гулять так гулять!

Откинув колебания, Татьяна Петровна приехала в театр. Поправила прическу и вышла в зал. Женщины в бальных платьях гуляли по залу под руку с мужчинами. На столах стояли фужеры с шампанским. Мужчин было много. Атмосфера была праздничной, толпа — нарядной, женщины — блистательны, мужчины — обходительны. Волна сказочности подхватила и понесла…

Среди ухоженных, нарядных, счастливых людей Татьяна Петровна не чувствовала себя одинокой. Во время концерта она отдавалась музыке, прикрывала глаза, и волшебные кони с длинными белыми гривами кружили ее в небе среди созвездий.

Татьяна Петровна даже станцевала вальс. Пригласил мужчина, и она, отдавшись сказочной ночи, не отказалась… Музыка несла ее в вальсе по кругу, как пушинку. Исчез лишний вес, не чувствовалось давления, отступили годы… Бал возвращал ее в молодость.

…В три часа ночи они спускались со ступенек крыльца театра в надежде поймать такси. Вдруг к ступенькам, прямо под запрещающий знак, подъехало такси, и шофер, отворив дверцу, любезно сказал: «Девушки, я отвезу вас по дневному тарифу». И действительно отвез.

Татьяна Петровна чувствовала себя Золушкой. Поднявшись на крыльцо своего дома, она подумала: «Не может быть!» — и повернулась, чтобы посмотреть, не превратилось ли такси в тыкву? Такси моргнуло ей фарами и скрылось за дымкой снега.

На пороге хозяйку встретил кот. А затем она просто провалилась в сон, не измерив давления и не приняв таблетку на ночь. Утром проснулась невероятно бодрой и с ощущением счастья, стала делать зарядку.

Через две недели подтянулись бока и живот. Через месяц она выглядела помолодевшей на пять лет.

Знакомые удивлялись, как это она так быстро изменилась, и спрашивали: «Особая диета?» — «Нет, — отвечала Татьяна Петровна и загадочно улыбалась. — Перестала вечерами лежать на диване. Новогодний бал разбудил».