"Выглядит дороже Парижа". Пожилая пара из США - о Минске, любви и своем непрерывном путешествии

Источник материала:

Американские пенсионеры из Сиэтла Майкл и Дэбби Кэмпбелл уже 3 года путешествуют непрерывно. За это время они побывали в 52 странах. Для этого супруги продали все свое имущество и, судя по их принципам, кочевой образ жизни бросят нескоро. В Минске пожилая пара в первый раз. Супруги нашли бесплатную экскурсию по городу на ресурсе All you need travel. Мы прогулялись с Майклом и Дэбби по столице и узнали, что иностранцы думают о белорусах, городе и о том, где теперь их дом.

Встречаемся с Майклом и Дэбби у Ратуши, и при знакомстве они сразу вручают нам визитку с их совместной фотографией в обнимку. Майклу 71 год, Дэбби — 60. Еще четыре года назад у них была совершенно обычная жизнь для американской взрослой пары: четверо детей, пенсия, дом, машина, лодка. Но однажды их дочь предложила родителям отправиться в путешествие. Сначала Майкл и Дэбби переживали, что денег не будет хватать на ночлег. Но дочь рассказала, как искать недорогое временное жилье через Airbnb.com. Тогда супруги все обдумали и эта затея перестала казаться им такой сумасшедшей. Кроме того, стимулом для их длительного путешествия стала культура потребления, которая прижилась у американцев. От этого Майкл и Дэбби тоже хотели избавиться. В итоге супруги распродали все свое имущество. Сейчас у них нет ни дома, ни машины, ни той же лодки. Только два чемодана, рюкзаки и впечатления, которыми они делятся в своем блоге и в инстаграме.

«В любой другой стране здесь было бы все зарисовано некрасивыми граффити»

— Про Беларусь в первый раз я прочитал в американском очень популярном журнале The Economist. Там была статья с заголовком «Лукашенко — последний диктатор Европы». Тогда я впервые узнал о существовании этой страны.

Так рассказывает о своем заочном знакомстве Майкл. Супруги решили приехать сюда после знакомства в Париже с белорусом из Молодечно.

— Он был такой милый и приветливый! Когда я узнал, откуда он родом, пообещал, что первым делом приеду в его город, потому что он такой классный!

На днях Майкл и Дэбби побывали в гостях у родственников нашего соотечественника, где гостей познакомили отчасти и с местной кухней.

— Его родственники нас встретили и накормили. На стол поставили оливье, драники, тонкие блины, сковороду жареных самодельных колбас, сала и яиц. Еще нам запомнилась соленая селедка и помидоры, фаршированные чесноком, майонезом и сыром.

Определенного долгосрочного плана путешествия пара не придерживается, планируют маршрут за 3−4 недели. Но у Майкла есть и личные интересы. Мужчине интересно, как живут страны бывшего Советского Союза после развала. Говорит, что так он понимает, как все было устроено.

— Мы хотим посетить все постсоветские страны. В этом списке Беларусь стала седьмой. Дальше поедем в Армению, Грузию, Азербайджан. На этом мы остановимся. В путешествии нам интересны два периода — поствоенный и постсоветский.

Пока гид рассказывает о достопримечательностях в Верхнем городе, о ночной жизни на Зыбицкой, Дэбби обращает наше внимание на порядок. Позже пара еще несколько раз будет с восклицанием это же повторять.

— Мы были в стольких странах мира, но это первый город, который настолько чистый! Нет ни мусора, ни граффити. Все настолько чисто, что даже если я вижу маленький мусор, я поднимаю его и выбрасываю сама.

Еще больше, добавляет женщина, ее поразило то, что люди следуют правилам и даже не перебегают дорогу в неположенных местах. Проходя под мостом у Свислочи, Дэбби показывает на выбеленные стены.

— В любой другой стране здесь было бы все зарисовано некрасивыми граффити. А здесь все так чисто!

«Почему сами белорусы говорят, что здесь настолько плохо, что хуже не бывает?»

Осматриваясь по сторонам, пара сходится во мнении — из-за широких улиц Минск немного напоминает Москву и Киев.

— И, может быть, на Берлин похож из-за того, что много зелени. Разве что утки и голуби выглядят везде одинаково. Это единственное, что делает Минск похожим на другие города.

Пока мы ждем остальных, Майкл показывает на дорогой бутик на улице Коммунистической и припаркованный рядом Range Rover.

— Объясните мне одну очень простую вещь. Магазины заполнены едой, есть супермаркеты, иномарки ездят, все такое чистое, люди хорошо одеты. Почему сами белорусы говорят, что здесь настолько плохо, что хуже не бывает? Нам говорят, что здесь нет денег, но мы видели столько очередей в хороших магазинах, поэтому у нас не укладывается в голове: что люди говорят и что они делают. Если бы мы не знали такого стереотипа о том, что Беларусь — бедная страна и приехали сюда, мы бы подумали, что вы богаче, чем та же Франция! Минск выглядит даже дороже, чем Париж.

Когда по маршруту компания останавливается на Коммунистической, 1, и иностранцам говорят о Ли Харви Освальде, пара искренне удивляется и начинает фотографировать здание. Еще больше их поражают истории о Великой Отечественной войне.

— Мы не знали, что Беларусь настолько сильно была разрушена после войны. Мне безумно жаль все страны, которые участвовали в этом кошмаре.

Спускаясь в переходе на Площади Победы, Майкл подбегает к мемориалу с датой 1945 и просит супругу сфотографировать его.

— Для меня это дата с двойным смыслом. Я родился тоже в 1945 году.

У Майкла 17 августа день рождения. Он говорит, что рассчитывает на какой-то крупный сюрприз от супруги: «Может, это будет Ferrari или Porsche?». Но Дэбби сказала, что свой особенный подарок он получил в прошлом году на круглую дату.

— В этом году он получит только донат и открытку.

«Почему? Почему в Беларусь? Что вы здесь делаете?»

Когда мы идем по проспекту Независимости, Дэбби обращает внимание на сталинскую архитектуру.

— Эти большие здания заставляют себя чувствовать маленьким незначительным человеком. И люди у вас немного хмурые, но когда ты начинаешь им улыбаться — они меняются в лице. Куда бы мы ни пошли, нам всегда помогали разобраться с деньгами или найти адрес.

Дэбби не скрывает, что любит поприставать к местным с вопросами, чтобы узнать, чем живут люди. От них пара и узнает о том, что всем не хватает денег.

— Когда люди узнают, что мы из Америки, первый вопрос, который они нам задают: «Почему? Почему в Беларусь? Что вы здесь делаете?». Если Майкл начинает по полочкам объяснять нашу философию — они еще больше не понимают.

Чтобы приехать в Беларусь, пришлось немного повозиться. В Лондоне консул сказал чете Кэмпбелл, что белорусскую визу придется делать очень долго. После пара обращалась за помощью в Нидерландах.

— Но нам сказали, что нужно официальное приглашение от туристического агентства и бронь отеля. Но у нас Airbnb. И я написал своему хосту, чтобы он выслал нам приглашение и мы получили визу. В общем, это было непросто по сравнению с другими визами.

«Наш дом там, где мы друг у друга»

Изначально эта идея с путешествием принадлежала дочери, которая живет в Париже. Так девушка решила, что сможет видеться с родителями чаще. Сейчас, когда Майкл и Дэбби путешествуют по Европе, видят дочь как минимум три раза в год.

До этой поездки Дэбби занималась графическим дизайном в рекламном агентстве, а Майкл работал организатором спортивных мероприятий.

— Мы такие разные и поэтому вместе уже 39 лет. После того как мы продали дом в июле 2013 года, мы оказались в аэропорту с двумя чемоданами. Первым делом поехали к дочери в Париж.

Так началось большое путешествие семьи Кэмпбелл. У пары с собой только два чемодана, и супруги не могут себе позволить делать какие-то покупки. Поэтому если захочется чего-то нового, то старое придется выбрасывать.

— У нас в Америке очень развита культура потребления. Из-за нее невозможно двигаться в каком-то направлении. Когда у человека много вещей, он не может сдвинуться с места. У нас тоже было много вещей, но мы от этого избавились и оставили минимум. Теперь все те деньги, которые люди обычно тратят на что-то в дом, мы тратим на впечатления, на оперу, в кино, билет на автобус.

Дэбби поднимает рукав кардигана и хвастается татуировкой пера на запястье. Говорит, что Майкл сделал ей такой подарок на 60-летие.

— Наш дом там, где мы друг у друга. Еще мы возим с собой две подушки из того места, где мы всегда жили. Это дает ощущение дома.

У Майкла и Дэбби есть только несколько пунктов, которыми они объясняют, когда закончатся их приключения.

— Мы не перестанем путешествовать пока учимся чему-то новому, пока мы развлекаемся и получаем удовольствие, пока у нас есть бюджет и пока мы влюблены.

Теги: знакомства, Минск