Представители белорусской гребли на байдарках и каноэ внесли свой вклад в пополнение медальной копилки. 8 августа женская байдарка-четверка в составе Ольги Худенко, Ирина Помеловой, Надежды Попок и Марины Полторан выиграла на дистанции 500 м. Эта бронза примечательна тем, что является первой олимпийской в истории женской белорусской гребли на байдарках и каноэ.
«Мы очень долго к этому шли, стремились, старались, бились до конца, — не сдерживая слез радости, призналась 20-летняя дебютантка олимпиад Ольга Худенко. — Если честно, мы не ожидали и не рассчитывали здесь на олимпийскую медаль. Я считаю, мы сделали невозможное, так как за всю историю белорусской гребли на байдарках и каноэ наши женщины еще не завоевывали медалей на Олимпиадах. Очень счастливы, очень рады. Благодарю своего первого тренера Михаила Азёмшу, своего нынешнего тренера Геннадия Галицкого за все, что они сделали для нас. Михаила Константиновича — за то, что он нас нашел, Геннадия Николаевича — за то, что раскрыл наш талант. Спасибо и всем тем, кто держал за нас дома кулачки, ехал, возможно, за нас мысленно дистанцию. Это нам действительно очень помогло».
Выигравший олимпийскую бронзу экипаж был создан лишь в прошлом году и практически сразу стал успешно выступать на этапах Кубка мира, отмечает .
«Когда в прошлом году мы выиграли первый этап Кубка мира, поняли, что у нас есть шансы сохранить этот состав и в будущем добиваться успехов. Но у нас очень молодой экипаж — как по возрасту, так и по опыту участия в международных соревнованиях. Так что те же венгерки и немки просто не ожидали, что у них появится такой конкурент, они были шокированы, впрочем, как и мы сами. Сразу после финиша мы еще не поняли, что завоевали медаль. Узнали об этом только тогда, когда на табло высветились результаты. Было много эмоций, чувства переполняли», — рассказала Ольга Худенко.
«Какой был план на гонку? Мы хотели показать все, что мы можем, что мы не такие уж и слабенькие, и что пускай на следующих стартах нас все боятся! Что касается тактики, то не было в планах смотреть по сторонам, следить, как там движутся соперницы. Решили так: надо проехать, как можем. Самое главное — не проиграть самим себе, выложиться полностью, отдать все, что у нас есть, что наработали за этот год, чтобы потом на берегу не жалеть о том, что что-то не сделали», — пояснила Ольга Худенко.
Следует отметить, что белорусские гребцы на этой Олимпиаде пока выступают с переменным успехом. Из шести квалификационных стартов лишь в двух наши спортсмены не смогли пробиться в финал. Но при этом в двух финалах были далеки от пьедестала — байдарочник Олег Юреня стал 6-м, а каноист Александр Жуковский занял 7-е место.
Рассчитывающие на медаль братья-каноисты Андрей и Александр Богдановичи свой финал поплывут 9 августа. Байдарку-двойку Вадим Махнев/Роман Петрушенко 10 августа еще ждет квалификация — с этой лодкой тоже связаны медальные перспективы. В тот же день начнет биться за место на пьедестале и каноист-спринтер Денис Гаража.