XII Рождественский международный турнир любителей хоккея на приз президента Беларуси открылся 4 января в минском спорткомплексе «Чижовка-Арена».
«Эти соревнования уже стали своеобразной визитной карточкой нашего государства, приобрели широкую популярность во многих странах, став неофициальным чемпионатом мира по хоккею среди любителей», — цитирует Александра Лукашенко, выступившего на открытии соревнований, государственное агентство .
По его словам, за главный трофей турнира будут бороться представители Беларуси, Германии, Объединенных Арабских Эмиратов, России, Словакии, Финляндии, Швейцарии, Швеции. «Все они не новички и уже пробовали свои силы на минском льду. В составе этих дружин именитые игроки, блиставшие на соревнованиях самого высокого уровня. И нам очень приятно вновь принимать их у себя в гостях», — сказал глава государства.
Отличительной чертой белорусского турнира Лукашенко назвал серьезную спортивную составляющую, дух настоящей борьбы и преемственность профессионального и массового спорта.
«Главная цель таких любительских матчей — это прежде всего укрепление дружественных отношений между странами-участницами. Ведь, как известно, спорт — лучшая форма народной дипломатии», — заявил он.
«Всех нас объединяет искренняя любовь к этому виду спорта, стремление развивать в себе лучшие качества, присущие ему: мужественность, стойкость, целеустремленность. Не зря в народе прочно закрепилось крылатое выражение: трус в хоккей не играет», — подчеркнул белорусский руководитель.
XII Рождественский международный турнир любителей хоккея на приз президента Беларуси пройдет по 7 января. Организаторами являются Президентский спортивный клуб, ассоциация «Федерация хоккея Беларуси», Министерство спорта и туризма, Мингорисполком, пишет .