НАСА купило места на "Союзах", но ждет свой транспорт

Национальное аэрокосмическое агентство США договорилось с Роскосмосом о доставке 12 американских астронавтов на МКС с 2014 по 2016 годы. Их отправят на борту российских многоместных космических кораблей "Союз".

Объявляя о дополнениях, внесенных в существующий контракт, директор НАСА Чарльз Болден в очередной раз заявил о том, насколько Соединенным Штатам важно найти альтернативу "Союзам".

США заплатят российскому космическому агентству около 753 млн долларов за пакет услуг, куда входит тренировка астронавтов во время подготовки к полету, их эвакуация с места приземления и медицинское обслуживание. Предыдущий вариант контракта, рассчитанный на 2013 и 2014 годы, предполагал доставку на орбиту шести астронавтов. Его стоимость для НАСА составила 355 млн долларов.

Американское космическое агентство вынуждено прибегнуть к услугам России в связи с постепенным свертыванием программы шаттлов - космических челноков многоразового использования.

Госбюджет и зависимость

По словам Чарльза Болдена, взаимодействие НАСА с частным сектором будет финансироваться из госбюджета. "Бюджет позволит сконцентрировать наши усилия на том, чтобы американские астронавты и космические грузы транспортировались американскими компаниями вместо того, чтобы отдавать эту работу иностранным правительствам", - сказал директор НАСА.

В 2010 году НАСА запустила программу поддержки создания коммерческого космического корабля Commercial Crew Development. В агентстве надеются, что корабль будет создан к середине десятилетия.

НАСА собирается использовать эти летательные аппараты для доставки астронавтов из США, Канады, ЕС и Японии на Международную космическую станцию и обратно.

Болден считает, что "такой подход к доставке грузов и астронавтов на орбиту позволит создать рабочие места и улучшить возможности для американской экономики. И если мы намерены победить своих конкурентов, то очень важно сделать эту программу [создание замены шаттлам] успешной".

Программу сотрудничества с "Союзами" НАСА обещает сохранить еще по меньшей мере на год после начала эксплуатации американского корабля.