Ему было 93 года. Бутрос Гали занял пост генерального секретаря ООН в 1992 году и стал первым (и до сих пор единственным) представителем арабской страны на этом посту.
В это время, вскоре после первой войны в Персидском заливе, роль ООН на международной арене стала расти, напоминает Би-би-си. На время его работы в ООН пришлись гражданские войны в Югославии и Сомали, а также неспокойной была ситуация на Ближнем Востоке.
Бутрос Гали стал шестым генеральным секретарем Организации Объединенных Наций 1 января 1992 года, когда начался пятилетний срок его полномочий. До этого он занимал должность заместителя премьер-министра Египта по иностранным делам.