Приезжает гордость Беларуси

Источник материала: 21.by

У Салея солидный старт в защите «Колорадо» Руслан Салей добавил немного агрессивной энергии «Аваланш» своим голом и двумя результативными передачами в двух играх в составе «Колорадо». На прошлой неделе «Аваланш» приобрела лучшего игрока НХЛ белорусской нации. Он был частью того, что, вероятно, стало вторым самым большим разочарованием в истории Олимпийского хоккея, триумф, который повлек за собой дикие празднования на его родине, а соотечественники проигравшей команды насмехались над игроками и угрожали им. В центре внимания Питер Форсберг? Нет. Защитник Руслан Салей, приобретенный во вторник у «Флорида Пэнтерс». Победа Беларуси над Швецией в четверть финале Олимпиады 2002 года в Солт-Лейк Сити стала монументальной, член Гильдии Писателей мог бы убить массу времени, пытаясь написать сценарий фильма «Чудеса на льду: Беларусь». «Та победа над шведской командой дала потрясающее ощущение», - сказал в субботу вечером Салей в раздевалке «Аваланш». «Это было все равно, что золотая медаль нам и всей нашей стране». Салей тогда играл за «Майти Дакс» из Анахайма и на 2002 год был единственным игроком НХЛ в списке Беларуси, маленькой бывшей Советской республики, которая возродилась как нация в 1991 году. Победа Беларуси над шведами, – за которых играли Мэтс Сандин, Маркус Наслунд, Дэниел Альфредсон, Хенрик Зеттерберг, Томас Холмстром, Ник Лидстром, Матиас Охлунд и вратарь Томми Сало – со счетом 4:3 стала, прямо скажем, чудом. Беларусь проиграла Канаде в полуфинале и Финляндии – в борьбе за бронзовую медаль, но это ничуть не уменьшило ощущение успеха. После отъезда товарищей по команде в Европу, Салей вернулся в НХЛ, добавив красок своей невероятной истории. Он вырос в Минске, столице республике, которая была разрушена во время Второй мировой войны. Он вспоминает, что в Минске было всего два катка, но в возрасте 7 лет он предпочел хоккей футболу. После выступления за команду Минска в Российской «Элитной лиге», но не пройдя отбор в НХЛ, он, в возрасте 20 лет, приехал в Северную Америку отыграть сезон 1995-96 гг. за «Лас-Вегас Сандер» в ИХЛ. «Они приобрели меня, как кота в мешке», - говорит Салей. «Никто не видел, как я играю, и никто не знал, кто я такой…. Они дали мне шанс, и я ценю это». Салей не говорил по-английски, когда он впервые приехал в город лобстеров и ярких огней Стрип и казино. «Вначале я думал, что вся Америка такая», - говорит он, улыбаясь. В НХЛ быстро поняли, что просмотрели его, когда «Майти Дакс» выбрали его под общим девятым номером на драфте 1996 года. «Это было потрясающе, если учесть мой возраст и то, что это был первый тур отбора», - сказал он. Он играл за Анахейм в сезоне 1995-96 гг. и его силовая игра вызвала некоторое осуждение, особенно заметное, когда в октябре 1999 года его отстранили на 10 игр из-за удара в спину Майка Модано. Модано упал лицом на ограждение и заработал сотрясение и перелом носа. В тот вечер Салей даже не попытался обосновать свой удар и просто сказал, что «очень сожалеет», но это не утихомирило критику. Во всем остальном у него репутация уважаемого и солидного защитника-домоседа, и он подписал четырехлетний контракт с «Флоридой Пэнтерс» на общую сумму в 12.1 миллионов долларов в качестве неограниченно свободного агента в 2006 году. «Аваланш» унаследовала этот контракт после того, как она отослала «Флориде» Карлиса Скрастиньша и дала «Пантерам» право выбора в третьем раунде драфта Салея, у которого на счету гол и две результативные передачи в двух играх с «Колорадо», а также уверенная игра на блюлайн. Салей живет в гостинице, ожидая приезда жены, Бэтти, уроженки Калифорнии, и детей, Алексис и Александро, из Флориды. «На данный момент – это самое сложное», - говорит он. Denver Post Теги: Минск