На взлёте…

Источник материала:

В последнее время специалисты беспрестанно твердили о том, что для успешного выступления национальной сборной на Олимпиаде в Сочи и домашнем чемпионате мира2014 ей крайне необходим приток свежей крови. Одним из тех, на кого возлагались небезосновательные надежды, был воспитанник новополоцкого хоккея Сергей Остапчук.

Михаил МОЗАКОВ

По различным причинам нападающий, уехавший в детстве в Россию, не провел ни одного официального матча за тамошние сборные. Летом 2010г. Сергей Остапчук участвовал в кэмпе национальной команды под руководством Эдуарда Занковца, твердо намереваясь (о чем заявлял в многочисленных интервью) выступать за Беларусь. Но «Локомотив» не отпускал талантливого форварда на родину, и тот в течение прошлого сезона не сыграл ни в одной контрольной встрече, ни на чемпионате мира в Словакии. Однако белорусская федерация продолжала борьбу за «блудного сына» небезуспешно, хоть и с опозданием:

8 сентября на официальном сайте ФХРБ появилось сообщение, что «Остапчук был кандидатом в национальную сборную Республики Беларусь и получил право выступать за нашу команду за несколько дней до смерти» .

Поддерживал Сергея и Руслан Салей. Готовясь бок о бок к чемпионату в КХЛ, Расти (прозвище Салея в Америке) видел, что 21летний Остапчук пригодится сборной. К слову, новополочанин любезно уступил старшему товарищу привычный 24-й номер. Новый наставник национальной дружины Кари Хейккиля хотел побеседовать с обоими, когда «Локомотив» сыграет с минским «Динамо» 8 сентября…

…Отец Остапчука уже в два года поставил сына на коньки, в четыре Сергея записали в секцию. В новополоцкой СДЮШОР юный форвард занимался в основном со старшими - отец полагал, что таким образом сын будет быстрее прогрессировать. И не ошибся: Остапчука, мечтавшего об НХЛ и ровнявшегося на Павла Буре и Андрея Костицына, на одном из турниров заприметила московская команда «Вастомъ», и в 11 лет Сергей решился на переезд.

Отыграв год в клубе «Вастомъ» и два в московском «Динамо», форвард перебрался в «Спартак». Однако, когда существование клуба оказалось под вопросом, Остапчук выбрал Ярославль, известный своим трепетным отношением к подрастающему поколению, и получил российское гражданство. Правда, сыграть за соседей на крупных турнирах ему не довелось, несмотря на приглашения на сборы и участие в спаррингах. В частности, в декабре 2008г. накануне молодежного чемпионата мира генеральный менеджер ЦСКА Сергей Немчинов «отцепил» Остапчука от сборной, объяснив это его недавней травмой, хотя сам новополочанин особого дискомфорта не чувствовал. Кроме того, отнюдь не идеально складывались отношения у Остапчука и с наставниками «Локомотива», в т.ч. с нынешним главным тренером сборной Беларуси. Игрока, по его словам, пытались «переделать» . В одном из интервью Сергей отметил: «Не понимал я Кари Хейккиля. Нельзя сказать, что он совсем не замечал молодежь, но уж точно не помогал. К примеру, давал задание нашему четвертому звену: вбрасываете шайбу в зону и побегайте там по углам… Вот и вся работа! Но как же тут развиваться?»

После дебюта в российской суперлиге в 17летнем возрасте (результативная передача в трех матчах) новополочанин отправился покорять Северную Америку, заключил контракт с клубом «Райн-Норанда», представляющим главную юниорскую лигу Квебека, и, привыкнув к суровым канадским морозам и долгим автобусным переездам, Остапчук по итогам чемпионата2008/09 попал в символическую сборную новичков. Ему пообещали больше доверять в «Локомотиве», но, устав сидеть в запасе, нападающий вернулся в «РайнНоранду». Показатели Сергея впечатляют: в двух регулярных чемпионатах за океаном он набрал 100 (50+50) очков в 99 поединках!

Даже после того как в прошлом сезоне Хейккиля покинул «Локомотив» и ярославской дружиной руководили Кай Суйкканен и Владимир Вуйтек, Остапчук не сразу заиграл в основном составе. Он начал сезон в МХЛ, 7 октября в матче со «Стальными лисами» едва не получил тяжелейшую травму после удара соперника, которого постфактум дисквалифицировали на пять игр, а потом был приглашен в КХЛ, где сразу проявил себя: сначала отличившись в матче с «Трактором», а через два дня поразив ворота минского «Динамо» («Локомотив» тогда победил 3:2). Больше в прошлом сезоне Остапчуку забросить не удалось.

Этим летом он поставил себе планку на грядущий чемпионат - как минимум 10 шайб. Старания молодого хоккеиста оценил тренерский штаб, наигрывая новополочанина в первом звене с Вашичеком и Демитрой. Сергей готовился к выходу на новый уровень в форме «Локомотива» и дебюту в сборной Беларуси…