Очередная вспышка насилия в Ольстере

Источник материала:

Проблема Ольстера вновь напомнила о себе. Поводом для очередной вспышки насилия – самой мощной за последние 10–15 лет – стал запрет городского совета Белфаста на вывешивание над городской ратушей государственного флага Великобритании в непраздничные дни. Ранее он беспрерывно реял над зданием мэрии с момента его постройки в 1906 году. 

После знаменитых соглашений Страстной пятницы, положивших в 1998 году конец многолетней подпольной борьбе, насилие в регионе почти полностью сошло на нет. Как членам Ирландской республиканской армии, выступающим за присоединение Ольстера к Ирландии, так и боевикам из различных протестантских дружин, сторонникам сохранения региона в составе Великобритании, оказалось выгоднее заниматься различными криминальными делами, не привлекая к себе лишнее внимание Лондона.

Такая ситуация сохранялась все последние годы, однако время от времени старые привычки давали о себе знать. В даты каких-либо памятных для противников исторических или религиозных событий потухший конфликт разгорался вновь. Католики с протестантами вновь принимались избивать друг друга, а чаще – атаковать полицию.

Решение о запрете на вывешивание государственного флага Великобритании оказалось в череде подобных поводов. Дело в том, что вопрос с «Юнион Джеком» обсуждался в Ольстере еще с момента мирных договоренностей 1998 года. Тогда стороны так и не смогли достичь компромисса. Республиканцы требовали его запрета, а юнионисты настаивали на сохранении статус-кво. Для разрешения конфликта в начале 2000-х годов была создана специальная комиссия, которая после двух лет исследования вопроса решила сохранить существующее положение вещей. Националисты из партии «Шин-Фейн» – политического крыла ИРА – с этим не согласились и продолжали забрасывать своими протестами различные британские ведомства.

В марте 2011 года городской совет Белфаста после очередной петиции республиканцев санкционировал создание новой комиссии. Ее члены пришли к совершенно иным выводам, чем их предшественники. Городским депутатам было предложено рассмотреть три варианта: вывешивать британский флаг только по праздничным дням, повесить рядом с «Юнион Джеком» зелено-бело-оранжевое знамя Ирландской Республики или полностью отказаться от флага Соединенного Королевства. 3 декабря 2012 года городской совет большинством голосов постановил вывешивать британский флаг на здании мэрии только 17 дней в году вместо 365.

Это решение вызвало гнев протестантов. Сразу после решения городского совета более тысячи лоялистов собрались у стен ратуши, чтобы выразить властям свое недовольство. Мирный протест быстро перерос в масштабные столкновения манифестантов с полицией и с традиционными соперниками из враждебного лагеря – католиками-республиканцами. 

В результате непрекращающейся волны насилия пострадали уже сотни человек, в том числе 75 полицейских.  Конфликт перерос границы Белфаста и распространился на другие графства Ольстера. Пока наибольшую активность проявляют лоялисты, которые, несмотря на призывы к миру своих политических лидеров, атакуют полицию бутылками, кирпичами и «коктейлями Молотова».

Католики в активное противоборство еще не вступили, но их отдельные представители уже участвуют в столкновениях с протестантами. Это обстоятельство вызывает в Лондоне особые опасения, ведь боевой опыт ИРА и им подобных структур выше, чем у юнионистов. Если они поддадутся на провокации и выйдут из мирных соглашений, хрупкий мир в Северной Ирландии может быть разрушен, а Великобритания как никогда ранее столкнется с возможностью окончательной потери Северной Ирландии.

Дело в том, что  все 90 лет существования этой провинции в составе Соединенного Королевства лоялисты составляли большинство населения. Сегодня демографическая ситуация в Ольстере такова, что католиков в Северной Ирландии из года в год становится все больше. По иронии судьбы, согласно опубликованным вскоре после начала массовых беспорядков данным переписи североирландского населения, протестанты перестали быть абсолютным большинством. Теперь их в регионе всего 48%. Католиков – 45%. При сохраняющейся тенденции уже через несколько лет они обойдут своих противников. Поэтому уже в обозримом будущем республиканцы смогут смело потребовать пересмотра всех соглашений с Лондоном и добиться выхода из-под юрисдикции королевства. Идти на уступки  сокращающемуся протестантскому населению «Шин-Фейн» не будет. Тем более что и в соседней Ирландии за воссоединение с севером выступают более 80% жителей страны.