Учёные разработали технологию 3D-печати жидкостями

Учёные модифицировали обычный 3D-принтер: по заданной программе он с помощью шприца впрыскивает тончайшие струи жидкости диаметром до 1 мм в силиконовое масло, чтобы образовать в нём гибкие структуры. Как объяснил участник исследования Том Рассел, новый тип материалов способен изменять свою форму под внешним воздействием, и в перспективе может использоваться, например, в химическом синтезе, переносе ионов и катализе.

«Мы можем придать воде форму трубки или эллипсоида, и она останется в этой форме. "Наномыло", которое мы использовали для печати трубок воды, позволяет структурам сохранять форму до нескольких месяцев», — добавил учёный.

При введении вода не распадается на капли благодаря тончайшему поверхностно-активному веществу вокруг трубок воды. Оно окружает воду, уменьшает поверхностное натяжение и отделяет её от масла. «Наномыло» из мельчайших частиц золота и связующих полимеров формирует сетку вокруг водных струй и не даёт структурам распадаться. Учёные смогли напечатать «водные конструкции» разных форм длиной в несколько метров и толщиной не больше человеческого волоса.

«Мы можем подавать жидкость абсолютно в любом направлении, а также воздействовать на масло, в результате чего моментально поменяется форма нитей воды. Таким образом можно бесконечно изменять форму печатаемых структур», — отметил один из учёных Джо Форт.

По мнению исследователей, технологию также можно применять для производства «жидких» электронных компонентов, сложных покрытий с особыми магнитными свойствами или гибких устройств.