10 сентября Трамп уволил Болтона, а также выразил несогласие со многими его предложениями. По мнению ряда экспертов, отставка Болтона может смягчить курс американских властей в отношении Северной Кореи. СМИ писали, что из-за того, что Болтон выступал против контактов с представителями запрещенной в России группировки «Талибан», Трамп отменил свою встречу с лидерами движения, а также с президентом Афганистана, которая должна была состояться 8 сентября.
Болтон сказал, что считает решение Трампа пригласить лидеров «Талибана» на переговоры неуважением к жертвам терактов 11 сентября. Также он заявил, что переговоры с Ираном и КНДР «обречены на провал». По его мнению, лидеры этих стран заинтересованы только в снятии санкций ради укрепления собственной экономики. Также Болтон раскритиковал Трампа за отказ от ответных действий после того, как иранские военные сбили беспилотник США.