Гельмут Коль родился в 1930 году в городе Людвигсхафен-на-Рейне, вступил в ХДС в 1947 году, в 1958 защитил кандидатскую диссертацию, с 1960 по 1967 год руководил фракцией ХДС в региональном парламенте, в 1969 году был премьером федеральной земли Рейнланд-Пфальц. Коль был избран федеральным канцлером 1 октября 1982 года, на этом посту его в 1998 году сменил Герхард Шредер.