Настоящим триллером со счастливой для белорусской сборной концовкой стал групповой этап молодежного чемпионата Европы по футболу. Перед заключительным матчем все четыре сборные имели теоретические возможности как вступить в борьбу за медали, так и паковать чемоданы домой.
Множественность вариантов присутствовала и в раскладах команды Георгия Кондратьева. Стопроцентный для продолжения участия в турнире — выигрыш у доселе непобедимых на датских полях швейцарцев. Однако один из вариантов не делал трагедии и из поражения — в случае выигрыша Исландии у Дании в параллельном матче с разницей не более двух мячей.
Удивительно, но именно так всё и случилось. Беларусь проиграла всухую и крупно — 0:3, а Исландия превратила это поражение в достижение — Дания была повержена с нужным нам счетом 3:1, и Беларусь впервые в своей истории вышла в полуфинал молодежного Евро.
То, что не получилось у Юрия Пунтуса в 2004-м и у Юрия Курненина в 2009-м, таким вот нетривиальным образом — одна победа при двух поражениях — получилось у Георгия Кондратьева.
Неудивительно, что тренер белорусской молодежки на пресс-конференции после матча со Швейцарией поблагодарил исландцев.
«Как я и говорил, в нашей подгруппе собраны равные команды. Это подтвердил даже наш сегодняшний матч. Первый тайм моя команда провела в атаке очень хорошо, по содержанию добротный матч, но, к сожалению, две глупые ошибки привели к голам в наши ворота, — отметил Георгий Кондратьев.— Второй тайм до совершенно ненужного удаления мы тоже нормально играли, а после этого нам было уже трудно действовать против столь техничной команды. Она стала нас переигрывать. Конечно, проигрывая 0:2 и получив удаление, мы понимали, что уже не отыграемся.
Мы надеялись на исландцев. Они просто подарок нам сегодня преподнесли. Спасибо им, но мы их обыграли. Получается, везет тому, кто везет. Проанализируем матчи и посмотрим, что позитивное можно извлечь из нашей игры. Нам, прежде всего, нужно наладить игру в обороне. Центральная зона у нас очень плохо играет».
Полузащитник белорусской сборной и борисовского БАТЭ Павел Нехайчик откровенно признался, что швейцарцы «отвозили» белорусов по полной программе.
«Всегда приятно выходить из группы в столь значимом турнире, но эмоции двоякие. С одной стороны, нас, хоть и не без доли везения, но «отвозили» по полной программе, показали наше место. С другой стороны, рады, что вышли из группы, — заявил Павел Нехайчик. — Физически чувствую себя не очень хорошо. Наверняка было заметно, что состояние не позволяет играть в полную силу».
«Нам повезло, и мы все сейчас очень рады, — отметил после игры вратарь белорусов Александр Гутор. — Конечно, неожиданно проиграть 0:3, и даже две игры подряд с разницей мячей 1:5, но выйти в полуфинал. Это какой-то фарт, наверное. В раздевалке все довольны, что вышли в полуфинал».
«Сейчас немного странные чувства. Проиграть 0:3 и выйти... бог сегодня был с нами, — поделился в интервью сайту УЕФА капитан команды Михаил Сиваков. — Могу только сказать спасибо исландцам. Выиграть у хозяев со счетом 3:1 — это дорогого стоит. Конечно, эмоции положительные. Все-таки, что ни говори, а в полуфинал мы вышли впервые в истории. Поэтому больше положительных эмоций».
Желтые карточки получили Веретило (5), Нехайчик (29), Матвейчик (41) и Хвощинский (65). С 68-й минуты белорусская сборная играла в меньшинстве после удаления Сергея Матвейчика (второе предупреждение).
Итоговое положение в группе А: Швейцария — 9 очков (разница мячей 6-0), Беларусь — 3 (3-5), Исландия — 3 (3-5), Дания — 3 (3-5).
При равенстве очков со скандинавскими сборными команда Беларуси оказалась лучшей по дополнительному показателю: разнице мячей в очных встречах (+1 против 0 у Исландии и -1 у Дании). Беларусь выиграла у Исландии 2:0 и проиграла Дании 1:2. Исландцам не хватило одного гола в матче с Данией, чтобы выйти в полуфинал.
19 июня пройдут заключительные матчи в группе В (Англия — Чехия, Украина — Испания). Если Англия выйдет в полуфинал, Беларусь автоматически получит путевку на Олимпийские игры 2012 года в Лондоне.
Положение команд после двух туров: Испания — 4 (3-1), Чехия — 3 (2-3), Англия — 2 (1-1), Украина — 1 (1-2).