Американские астронавты высадятся на шестиметровом астероиде

Источник материала:

Москва, 20 июня. Через 10 лет американские астронавты смогут высадиться на астероиде. На каком именно - определило NASA, передает ИТАР-ТАСС.

Космическое тело названо 2011 MD и периодические проходит по своей орбите недалеко от Земли. Диаметр астероида составляет всего шесть метров, масса - 100 тонн.

В 2019 году к астероиду отправят автоматический аппарат, который накинет на него специальную сеть и подтянет на устойчивую орбиту вокруг Луны. В середине 2020 года к объекту отправят пилотируемых корабль с экипажем.

Существует и другой вариант, согласно которому на окололунную орбиту доставят не целый астероид, а его фрагмент. В таком случае будет выбран более крупный астероид, нежели 2011 MD. Для этого варианта рассматривается девять небесных тел, но не исключено, что ученые найдут более подходящий астероид. Какой именно вариант будет разрабатываться, NASA определит до конца 2014 года.

Предполагается, что экипаж отправится в эту миссию на корабле Orion, который создает компания Lockheed Martin. В космос его выведет тяжелая ракета-носитель SLS, разработкой которой занимается компания Boeing. Позже эта система может быть использована для полета на Марс, который США намерены осуществить в ближайшие десятилетия.