Корабль Crew Dragon впервые пристыковался к МКС

Источник материала:

Космический корабль Crew Dragon американской компании SpaceX в воскресенье впервые пристыковался в Международной космической станции. Трансляцию вели на сайте Национального управления США по аэронавтике и исследованиям космического пространства (НАСА).

Операция была завершена около 06:00 по времени Восточного побережья США (14:00 по минскому времени), сообщили представители космического ведомства. Стыковка Crew Dragon осуществлялась в автоматическом режиме с применением нового узла, установленного на орбитальном комплексе в 2016 году.

При отправке к орбитальному комплексу стандартной грузовой капсулы ее захват осуществляется с помощью дистанционного манипулятора, которым управляет кто-то из членов экипажа, после чего капсулу подводят к стыковочному шлюзу.

Crew Dragon является предназначенной для пилотируемых полетов модификацией грузового корабля Dragon. Текущий испытательный полет к МКС проходит без экипажа, однако, как заявляли ранее в SpaceX, все операции проводят таким образом, как если бы на борту корабля находились люди.

Корабль доставил на станцию груз массой почти 200 кг, в том числе продовольствие и материалы для научных экспериментов. Кроме того, на борту Crew Dragon находится манекен в скафандре, которого специалисты НАСА назвали Эллен Рипли — в честь героини серии фильмов «Чужой». На манекене закреплены датчики, на основе полученной с их помощью информации специалисты сделают выводы о том, безопасны ли полеты на корабле для людей.

Первый запуск Crew Dragon к МКС был осуществлен в субботу с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). Ракета-носитель Falcon-9 («Фэлкон-9») компании SpaceX стартовала в 02:49 по местному времени (10:49 мск) с пусковой площадки 39А.

Возвращение на Землю

Отстыковка Crew Dragon от МКС намечена на 8 марта. Как ожидается, корабль после спуска на парашюте приводнится в Атлантическом океане. Если все пройдет штатно, в июле состоится запуск корабля с пилотами Бобом Бенкеном и Дугом Хэрли на борту, они должны будут провести на борту МКС несколько недель. Если их полет будет успешным, в НАСА примут решение о сертификации Crew Dragon для регулярных полетов.

НАСА прекратило собственные пилотируемые полеты в 2011 году, после завершения программы возвращаемых кораблей Space Shuttle («Спейс шаттл»). С тех пор астронавты доставляются на МКС российскими кораблями «Союз». Контракт НАСА и Роскосмоса истекает в конце 2019 года. В настоящее время новые американские космические корабли для пилотируемых полетов разрабатывают компании SpaceX и Boeing («Боинг»).

SpaceX представила Crew Dragon (другое название — Dragon v2) в мае 2014 года. В сентябре того же года между НАСА и SpaceX был заключен контракт на 2,6 млрд долларов для завершения разработки Dragon v2 и его сертификации для полетов на МКС, а в ноябре и декабре 2015 года были подписаны контракты на полет к МКС двух таких кораблей с экипажами. В феврале 2017 года SpaceX озвучила планы использования Crew Dragon для туристических полетов вокруг Луны.