Собрана гигапиксельная цифровая камера для спутника Gaia

В лаборатории компании во французской Тулузе завершена сборка гигапиксельной цифровой камеры для спутника .
 

Создаваемый аппарат Gaia продолжит дело обсерватории , определявшей координаты, удаления и параметры собственного движения звезд. Основными результатами его миссии должна стать точная трехмерная карта Млечного Пути и каталог, содержащий сведения приблизительно об одном миллиарде светил. Кроме того, Gaia будет выполнять наблюдения астероидов и комет Солнечной системы, квазаров, галактик, экзопланет.
 

Камеру, подготовленную для установки на борту спутника, ученые называют самой крупной из всех, когда-либо отправлявшихся в космос. В ее структуру входит 106 отдельных однотипных ПЗС-элементов размером 6×4,7 см, смонтированных на подложке из  - термостабильного и стойкого к механическим воздействиям материала с относительно низкой плотностью. Масса всей подложки с размещёнными на ней элементами, которые занимают площадь в 0,5 м², составляет всего около 20 кг.

Один прямоугольный элемент содержит примерно 8,8 млн (4 500×1 966) пикселов. Нетрудно рассчитать, что на всю сборку приходится около 938 млн пикселов.
 

ПЗС-детекторы, образующие цифровую камеру, разбиты на функциональные группы. Четыре элемента выделены для контроля качества изображений и слежения за тем, чтобы угол между двумя телескопами Gaia, равный 106,5˚, не изменялся. Оставшиеся 102 детектора предназначены для астро- и фотометрических и спектроскопических наблюдений: они регистрируют объекты, попавшие в поле зрения обсерватории.
 

Запуск Gaia запланирован на 2013 год. Спутник будет выведен в L₂, которая находится на линии, соединяющей Солнце с нашей планетой, в 1,5 млн км от Земли с противосолнечной стороны.
 

Трёхмерную модель оптической системы Gaia можно увидеть здесь.