ВЕЛИКАЯ И НЕПОБЕДИМАЯ

После относительной неудачи на Олимпиаде в Пекине, где белоруска осталась лишь третьей, прервав тем самым серию блестящих побед на этапах Кубка мира, отдельные скептики заговорили о закате карьеры великой чемпионки. Однако своей победой Екатерина не только посрамила скептиков, но и подтвердила серьезность своих намерений на успешное выступление на Олимпиаде 2012 года в Лондоне.
Если все сложится так, как надо, в биографии Кати Игры в Лондоне будут шестыми, что само по себе уже уникальное достижение. А если учесть, что со всех предыдущих олимпийских турниров она возвращалась с медалями, то это достижение можно будет назвать суперуникальным. К тому же Карстен (в девичестве Ходотович) сегодня является единственной из белорусских гребчих двукратной олимпийской чемпионкой.
В 1987 году юное дарование из Крупского района Минщины открыл для академической гребли Анатолий Квятковский, который и тренировал ее до 2003 года. Сегодня белоруска живет в Германии и тренируется у немецкого специалиста Норберта Линдермана.
Первый крупный успех пришел к ней в 1990 году, когда она стала чемпионкой мира среди юниорок, выполнив норматив мастера спорта. В финальном заезде победительницу определил фотофиниш — разрыв с болгаркой Румяной Нейковой составил 0,01 с. В том же году Екатерина заняла второе место на чемпионате СССР. Кстати, именно Нейкову Екатерина опередила в олимпийском Сиднее в 2000 году, став двукратной чемпионкой Олимпиады, а в Пекине уже болгарка взяла реванш у белоруски.
Впрочем, в начале девяностых годов ничто не предвещало ей столь блистательной карьеры. Годы становления спортсменки пришлись на развал СССР, наступила пора безвременья. Катя всерьез подумывала сменить гражданство и вместе с напарницей по экипажу двойки парной Еленой Хлопцевой переехать в Россию. Однако, к счастью, этого не случилось. Несколько лет Екатерина гребла то в двойке парной, то в четверке, не помышляя о стезе одиночницы. Даже стала бронзовым призером барселонской Олимпиады 1992 в четверке парной. Но с 1995 года решили с тренером рискнуть и пересесть в лодку-одиночку. Поначалу это казалось неудачным выбором, так как на чемпионате 1995 года она заняла лишь 7-е место, но потом был олимпийский триумф в Атланте.
Сегодня у Екатерины Великой, как ее называют журналисты, великолепная коллекция наград с крупнейших турниров — Олимпиад и чемпионатов мира: 8 золотых, три серебряные и пять бронзовых медалей. И, думается, никто из нас не против, если она пополнится еще в том числе и за счет золотой. Почему бы и нет?