Бесстрашие против опыта

Источник материала:

Сегодня в Балашихе стартует финальная серия второго в истории розыгрыша Кубка Гагарина. В гости к сенсационному МВД пожалует прошлогодний триумфатор казанский “Ак Барс”.

МВД — АК БАРС
В регулярном сезоне: 0:1 (ОТ), 2:3 (бул.).
Матчи состоятся 15, 16, 19, 20, (23, 25, 27) апреля.
Путь в финал. Когда подмосковный клуб с одним из самых скромных бюджетов в КХЛ сенсационно первенствовал в дивизионе Анатолия Тарасова, этому не придавалось особого значения, ведь у плей-офф, как известно, ни с чем не сравнимая, особенная аура. Но самобытная дружина Олега Знарока смогла утереть нос всем, кто поспешил заранее списать команду со счетов. Играючи пройдя ЦСКА, МВД словно не заметил сопротивления рижского “Динамо”, убравшего с дороги не кого-нибудь, а флагмана Западной конференции СКА. Но и этого “милиционерам” было мало: под горячую руку попал еще и “Локомотив”. Волевая виктория ценна в первую очередь в психологическом плане. Теперь симпатичному подмосковному клубу вряд ли страшен даже обладатель Кубка Гагарина-2009 “Ак Барс”.
Казанцы, проведя “гладкий” чемпионат ни шатко ни валко, традиционно добавили именно в плей-офф. Да так разошлись, что, помимо скромного “Барыса”, убрали с дистанции лидеров Востока — “Салават Юлаев” и “Магнитку”. А феноменальный баланс гостевых встреч (6 побед в 7 матчах) разом нивелирует преимущество своей площадки для МВД.
Интрига. Пришедший по ходу сезона в “Ак Барс” финский “чертик из табакерки” Петри Веханен привнес необходимый элемент в шатавшийся чемпионский каркас. Не меньшей похвалы достоин и Майкл Гарнетт, второй год кряду цементирующий последний рубеж МВД. И если первый сезон ушел у канадца на адаптацию к европейским стандартам, то сейчас об этих проблемах даже неловко вспоминать — настолько блестяще действует уроженец Саскатуна в этом году. Рискуя ошибиться, предположим, что исход серии будет зависеть именно от игры Веханена и Гарнетта.
Добавляет перцу соперничество двух тренеров: искушенного в кубковых боях Зинэтулы Билялетдинова и не столь опытного, но так много уже доказавшего Олега Знарока.
Козыри. К финалу оба клуба шли похожими путями, избрав тактику игры вторым номером с ярко выраженным акцентом на острые контрвыпады. И это оправданный шаг, потому как играть с открытым забралом против располагающих более искусными мастерами “Локомотива” и “Салавата Юлаева” было смерти подобно. Однако сейчас продолжать следовать выбранному курсу будет, скорее всего, МВД. В то время как ситуация диктует “Ак Барсу” необходимость действовать с позиции силы. Опыт чемпионов мира Морозова, Терещенко, Никулина и компании прилагается.
За “милиционеров” же играет завидный баланс в тройках нападения и абсолютная непредсказуемость в выборе потенциального героя отдельно взятого матча: подвоха следует ждать от любого.
Белорусский интерес. С каждым раундом редеющий отряд белорусского десанта к финалу оказался урезан на восемьдесят процентов: “в обойме” остался лишь Алексей Угаров. Причем перед стартом плей- офф такой вариант выглядел скорее утопичным. Но реальность превзошла ожидания: Константин Кольцов, Алексей Калюжный, Виктор Костюченок и Сергей Демагин клубный сезон завершили, а воспитанник нижнекамского хоккея — нет. По другую сторону баррикад — “барс” Ханнес Хювенен, судьба которого также небезразлична как минимум болельщикам минского “Динамо”.
ПРОГНОЗ “ПБ”: 2:4.