Бывший форвард хоккейной сборной Беларуси Андрей Ковалев завершил 23-летнюю игровую карьеру

Источник материала: БелТА

23 октября, Минск /Сергей Вишневский - БЕЛТА/. Бывший форвард хоккейной сборной Беларуси 41-летний Андрей Ковалев завершил профессиональную игровую карьеру, которая продолжалась 23 года.

Нынешний сезон воспитанник витебского хоккея начинал в минской "Юности", которая после решения Ковалева повесить коньки на гвоздь предложила одному из наиболее ярких игроков в белорусской истории остаться в структуре клуба на должности тренера-селекционера.

В Минск из родного Витебска Ковалев перебрался в 14-летнем возрасте по приглашению одного из старожилов столичной хоккейной школы "Юность", заслуженного тренера Беларуси Валерия Польшакова. Поэтому неудивительно, что в прошлом году, после долгих выступлений за рубежом, ветеран вернулся именно в минскую "Юность", хотя в услугах опытного хоккеиста были заинтересованы и другие отечественные дружины. Среди разных титулов и наград Ковалева не было золотой медали чемпионата Беларуси. И ее форвард мечтал завоевать с командой школы "Юность", которая дала ему путевку в большой хоккей.

Однако в минувшем сезоне дружина Михаила Захарова довольствовалась лишь "бронзой", поэтому нынешней осенью Ковалев предпринял еще одну попытку одолеть непокоренную вершину. Но продолжать выступление на прежнем уровне здоровье уже не позволило. "Одну за другой получил три травмы. С возрастом раны заживают все медленнее, и я не мог быть полезным для команды так же, как ранее. Да и прежнего удовольствия от любимого дела уже не ощущал. Поэтому после тяжелых раздумий решился завершить карьеру", - пояснил свой шаг корреспонденту БЕЛТА Андрей Ковалев.

Впрочем, от предыдущего сезона останутся у Андрея и приятные воспоминания, ведь в январе "Юность" первой из белорусских команд стала обладателем европейского клубного трофея - Континентального кубка. Это один из самых громких успехов отечественного хоккея, и Ковалев был одним из главных его творцов, в свои 40 лет являясь примером для молодых партнеров.

Карьеру Андрей Ковалев начал в 1984 году в минском "Динамо". В 1989-м он перебрался в "Динамо" московское, с которым до распада СССР успел дважды стать чемпионом Советского Союза. Затем белорусский нападающий уехал за океан, где несколько лет провел в разных североамериканских клубах. Большую же часть карьеры (с 1993 по 2006 год) Ковалев провел в Германии, где долгое время был одним из лучших игроков местного элитного дивизиона.

В 1986 году в составе советской сборной он стал чемпионом мира среди молодежных (до 20 лет) команд. За национальную сборную СССР сыграл 35 игр, забросив в них 13 шайб. В 1990-м был задрафтован клубом НХЛ "Вашингтон Кэпиталс", правда, пробиться в сильнейшую лигу планеты так и не смог. За сборную Беларуси Ковалев провел 89 матчей, набрав 63 бомбардирских балла (33 шайбы плюс 30 передач). Является участником восьми чемпионатов мира (1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2003) и двух Олимпиад (Нагано-1998, Солт-Лейк-Сити-2002).

На вопрос корреспондента БЕЛТА о том, как он относится к возможной организации прощального матча, Андрей Ковалев ответил, что был бы рад такой возможности проститься с болельщиками. Причем в этом поединке можно было бы устроить торжественные проводы и другим игрокам сборной Беларуси, недавно завершившим активные выступления. Например, Андрею Скабелке, который минувшей весной стал чемпионом страны в составе минского "Динамо", а ныне является одним из тренеров российского "Металлурга" из Новокузнецка. "Я пригласил бы на эту праздничную встречу ребят из России и Европы, с которыми в прошлые годы вместе выступал в разных командах", - сказал ветеран. Теги: Витебск, Минск