Между Россией и Белоруссией неожиданно разразился спортивный конфликт из-за латвийского специалиста. Белорусская федерация хоккея предложила пост наставника национальной сборной главному тренеру московского «Динамо» Олегу Знарку. Однако руководство российского клуба заблокировало этот проект, выступив против варианта с совмещением.
Президент Федерации хоккея Белоруссии (ФХРБ) Евгений Ворсин в интервью минскому изданию «Прессбол» оценил вероятность прихода Знарка в национальную сборную в 90%. «Он выразил готовность принять команду. В данный момент уточняются детали нашего сотрудничества: организационные вопросы и состав тренерского штаба. Учитывая серьезность поставленных задач (они хорошо известны: успешное выступление на Олимпиаде и домашнем чемпионате мира-2014), важно не промахнуться с ассистентами. Спешки быть не должно — ошибаться не имеем права. Вероятность того, что подпишем контракт со Знарком, оцениваю в 90 с лишним процентов», — сообщил Ворсин.
Знарок подтвердил факт переговоров, но подчеркнул, что никаких договоренностей не было. «Мне надо посоветоваться с семьей, проанализировать календарь. Это важно. Плюс необходимо переговорить с руководством московского «Динамо», контракт с которым у меня еще на год. Я уже совмещал. В принципе, ничего страшного тут нет, если помощники по сборной постоянно находятся в этой стране и следят за местными хоккеистами. Какая будет реакция московского «Динамо»? Не знаю, наверное, как всегда. Не думаю, что кто-то может быть в восторге от того, что тренер будет занят где-то еще», — рассказал Знарок Goals.by.
Президент «Динамо» Михаил Тюркин в интервью «Советскому спорту» заметил, что если бы речь шла о сборной России, то вопросов с совмещением ни у кого бы не возникло. «Речь идет о национальной сборной другого государства. Знарок работал со сборной Латвии, но там была другая ситуация, мы не хотели ничего ломать», — подчеркнул Тюркин. Гендиректор «Динамо» Андрей Сафронов высказался более категорично. «Знарок в Белоруссии работать не будет. Сначала надо в собственном доме порядок навести», — заявил он «Спорт-Экспрессу».
Сборная Белоруссии по хоккею, за успехами (но чаще — неудачами) которой пристально следит президент страны Александр Лукашенко, осталась без главного тренера после майского чемпионата мира в Словакии. Под руководством Эдуарда Занковца команда заняла 14-е место и с трудом удержалась в элитной мировой группе. Латыши вместе с Олегом Знарком выступили не лучше — 13-е место и тоже тяжелая борьба за выживание. В прошлом сезоне Знарок не блеснул и в «Динамо» — его команда вылетела в первом же раунде Кубка Гагарина. Но в прошлом наставник отлично зарекомендовал себя работой в подмосковном ХК МВД.
Латвийский специалист отметил, что денежный вопрос при заключении контракта с белорусской федерацией важен, но он не ключевой. ФХРБ же в условиях финансового кризиса в стране ведет поиски тренера, которому можно было бы платить как можно меньше. Эдуард Занковец получал мизерные по мировым меркам деньги, Глен Хэнлон официально и вовсе работал бесплатно. В этом случае ФХРБ вполне может обратить внимание на главного тренера минского «Динамо» Марека Сикору, который в своем клубе за сезон получает более миллиона долларов. Можно вручить ему национальную сборную и в качестве нагрузки.
По словам Ворсина, перед национальной командой стоят задачи успешно выступить на Олимпиаде-2014 в Сочи и на чемпионате мира того же года в Минске. Значит, местные специалисты, скорее всего, отпадают. Ведь в случае неудачи первым под горячую руку Александра Лукашенко попадет именно глава федерации. Если же руководить сборной будет иностранный специалист, всю вину легко переложить на плечи варяга. Но любому специалисту придется вжиться в реальность белорусского хоккея, а она такова, что молодежная сборная уже несколько лет выступает в группе В, а юниоры будут играть переходные матчи за право остаться в группе В.
Минимумом, который позволит всем причастным к хоккейной сборной Белоруссии усидеть на своих креслах, станет выход в полуфинал домашнего чемпионата мира. Ранее в ФХРБ все говорили о медалях, но с учетом последних результатов, амбиции снизились до просто «достойной игры». Пока же можно объяснить Лукашенко, который любит везде искать врагов, что Россия тренера для сборной не дает. У белорусского президента и без сборной хоккейных проблем хватает. Начальник управления физической культуры, спорта и туризма Мингорисполкома Алексей Прокопович заявил, что только на подготовку инфраструктуры белорусской столицы к ЧМ-2014 потребуется более двух миллиардов долларов.