В интервью dev.by он рассказал о планах компании, а также о том, во сколько обойдётся открытие офиса разработки в Минске.

С чего начинался Appodeal: от идеи до воплощения? Коротко расскажите историю создания проекта для непосвящённых белорусских разработчиков. 

С 2011 года я занимался издательством и продвижением мобильных игр и приложений. Стратегия нашего бизнеса была довольно простой, но эффективной. Игра либо выстреливала — и мы закупали для неё трафик на полную катушку; либо нет — и мы больше не тратили на неё ресурсы. С самого начала мы определили рекламу как самую перспективную модель монетизации.

К 2014 году все наши проекты монетизировались только с помощью рекламы и насчитывали суммарно около 5 миллионов активных пользователей по всему миру. Мы работали со всеми крупнейшими источниками деманда на рынке напрямую и очень много экспериментировали, пытаясь разобраться с простым вопросом, почему у одного партнёра показ одного и того же объявления стоит в 10 раз дороже, чем у другого. Начали пробовать разные медиации, но они работали настолько примитивно, что мы решили сделать свою. Первый прототип сразу же увеличил наши доходы по разным тайтлам на 30-70%. Тогда мне и пришла эта сумасшедшая мысль сменить фокус с издательства на рекламу и запустить Appodeal.

Мы привлекли первых клиентов для закрытого тестирования, собрали небольшую команду, около 10 человек, и стали готовиться к полноценному запуску.

С тех пор много воды утекло, я переехал в Долину, мы собрали 3,2 миллиона долларов от частных инвесторов, открыли офис в Москве, затем в Барнауле, Барселоне и в Сан-Франциско. Купили американскую Corona Labs и их движок для кроссплатформенной разработки игр. Сегодня Appodeal — всемирно известный бренд. Наша команда насчитывает порядка 100 сотрудников по всему мира. С 2017 года мы стали прибыльными, наш SDK имеет прямой доступ к инвентарю более 35 тысяч мобильных приложений и обслуживает порядка 13 миллиардов показов рекламы на 8 миллионов долларов ежемесячно. И мы продолжаем расти быстрее рынка.

Чем объясните столь стремительный успех своего проекта?

Во-первых, я, как никто другой, понимал проблемы рынка мобильной рекламы. В нужный момент времени в моих руках оказалось достаточное количество экспертизы и ресурсов для запуска компании.  Во-вторых, мне очень повезло с командой. Это самые талантливые люди, с разным опытом и иногда полярными взглядами. Для многих компаний это большая проблема, для нас — преимущество. Мы отлично дополняем друг друга и всегда поощряем критику внутри компании.

Минск как кузница кадров для мировой ИТ-индустрии

Расскажите, почему решили открыть офис разработки в Минске? Кто впервые предложил эту идею?

С Минском связан один из самых значимых для меня этапов жизни. Так получилось, что я прожил здесь почти 2 года до переезда в США, женился и влился в местную ИТ-тусовку, которая во многом определила моё будущее и будущее всей компании. С самого начала я хотел открыть офис в Беларуси, но по разным причинам откладывал это решение. Декрет №8 и наши амбиции по развитию блокчейна в области мобильной рекламы стали решающим фактором.

Вы отмечали, что намерены вступить в ПВТ. Что это даст вашей компании?

Не секрет, что Беларусь — кузница кадров для мировой ИТ-индустрии. Нам нужны самые лучшие специалисты. С 2015 года Appodeal — американская компания с штаб-квартирой в Сан-Франциско. Конечно, вести бизнес в Америке удобнее, чем в России, но и резиденство в ПВТ даёт множество преимуществ для высокотехнологичных бизнесов. От льготного налогообложения и безвизового въезда, до «правильной» законодательной базы.

Какие положения Декрета наиболее удачны, с вашей точки зрения?

Значимость этого документа трудно переоценить, как и трудно переоценить значение билля о правах для всего человечества. По сути, это и есть билль о правах, о правах для инновационного бизнеса на развитие. Декрет сам по себе написан исчерпывающе, сложно сказать, какое из его положений важнее, важен весь документ целиком, но мой личный топ-3 — «английское право», дебюрократизация и законодательное регулирование блокчейн-индустрии.

Во сколько обойдётся создание минского офиса разработки?

Не дороже «сотки» пока, а там посмотрим.  

Потребует ли это дополнительных инвестиций?

На сегодняшний день мы можем позволить себе открыть новый офис практически в любой точке земного шара. Однако мы постоянно ведём переговоры с несколькими инвестиционными фондами о привлечении дополнительных средств для ещё более агрессивного роста на развивающихся рынках.

В одном из интервью вы отметили, что «на рынке сегодня нет такой же сильной в технологическом плане команды, как у Appodeal»: это победители олимпиад, кандидаты наук, лучшие из лучших». Команду для минского офиса собираетесь формировать по такому же принципу?

Наши принципы не изменились, нам по-прежнему нужны лучшие из лучших. Однако наличие особых титулов и званий у соискателя для нас не является критически важным. Вообще, нонконформизм — один из важнейших принципов нашей корпоративной культуры. Мы открыты для всего нового и от новых сотрудников ожидаем того же.

Сколько человек вы собираетесь нанять для работы в Минске? Чем планируете привлечь лучших из лучших?

Конечно же, условиями и сильной корпоративной культурой. Appodeal — отличное место для быстрого роста внутри компании, мы принципиально не нанимаем топ-менеджеров со стороны. Все руководящие кадры выросли за 3 года вместе с нами. Мы регулярно проводим тимсинки в разных частях света, где встречается вся команда. В январе ездили всей командой в Rooms Hotel в Казбеги, определили вектор развития на ближайший год, вдоволь наелись хачапури, выпили не одну сотню литров Киндзмараули и недурно повеселились. Мы не заставляем сотрудников ходить в офис, мы даём возможность работать там, где нравится. Сегодня у нас открыто порядка 10 позиций в Минске. Все они доступны на нашем сайте.

В интервью на vc.ru вы отметили, что в самом начале, когда Appodeal только начинал развиваться, вы выбирали между Сан-Франциско, Минском и Сингапуром. «В Минске было много близких мне по духу людей, с которыми меня многое связывает: родной язык, а также порядок, которого не хватает в России. Мне там очень нравится, но вести оттуда глобальный adtech-проект очень сложно» — отметили вы. Что изменилось?

Изменилось то, что Appodeal уже состоялся в американской юрисдикции. Декрет о ПВТ 2.0 открывает для нас Минск в качестве нового регионального подразделения.

Белорус Игорь Маханёк в роли советника

На рынке монетизации приложений огромная конкуренция. Как вам удаётся успешно выживать?

Appodeal, пожалуй, единственная клиентоориентированная компания в индустрии, как бы претенциозно это не звучало. Мы создали медиацию для людей, которую легко подключить и с которой легко работать. Нам доверяют самое дорогое более 5 тысяч паблишеров со всего мира. Мы последовательно развиваем основной продукт, внедряем самые передовые технологии и развиваем дополнительные сервисы. У нас быстрая и дружелюбная поддержка, гибкая политика выплат и невероятная команда, которая справляется с любыми вызовами.

Как собираетесь развивать Appodeal дальше?

Мы с большим интересом смотрим на применение блокчейна в мобильной рекламе. Видим в этом логическое продолжение нашей миссии как компании. Более подробно о наших планах можно узнать в разделе Roadmap на нашем сайте.

По данным Crunchbase, советником на проекте выступает белорус Игорь Маханёк. Какова его роль в этом проекте?

Игорь очень сильно помог мне на первых этапах развития компании. В тот момент он занимался разработкой DoubleClick Ad Exchange в Google. Ему понравился наш продукт, и он проинвестировал первые деньги в компанию. Но Игорь сделал для нас значительно больше, чем просто вложил деньги: благодаря ему я познакомился со многими важными в индустрии людьми и узнал о внутренней кухне в adtech.

Какой видите белорусскую ИТ-индустрию со стороны, как оцените здешний «ИТ-движ» или его отсутствие?

Я не знаю. Движ он либо есть, либо его нет. Может ещё быть качественный и некачественный движ. В Минске он есть — качественный.