Согласно предыдущему отчёту, который Алекс де Вриес опубликовал в прошлом декабре, потребность сети биткоина составляет 3,65 ГВт в год. Как отмечает автор, его подсчёты — достаточно приблизительны, так как майнинг биткоина — децентрализованная и закрытая отрасль. Известно количество вычислительной мощности, которую задействует сеть — на данный момент это около 30 млн трлн хешей SHA-256 в секунду. Однако майнеры производят вычисления на различных типах устройств разного класса энергопотребления, поэтому сделать однозначный вывод на основе этих данных невозможно.

Если бы вся сеть использовала самые энергоэффективные из существующих майнеров — Antminer S9 от Bitmain — то, по оценке Вриеса, минимальные энергозатраты достигли бы 2,6 ГВт, хотя в реальности эта цифра значительно выше.

Верхний предел потребления энергии биткоином диктуют экономические механизмы

По правилам сети, создатель блока может присвоить 12,5 биткоинов общей стоимостью около $100 тысяч. Новые блоки создаются каждые 10 минут, а значит за день сеть приносит около $15 млн. Важно отметить, что процесс автоматически поддерживает 10-минутный интервал создания блоков. Поэтому если в сеть добавляются новые вычислительные мощности, в результате не создаётся больше биткоинов — лишь возрастают затраты мощностей и электричества на производство каждого из них, а также снижается прибыльность «железа».

Вриес подсчитал, сколько энергии должны потреблять майнеры биткоина, пока это занятие не перестанет приносить выгоду. Исходя из того, что стоимость электричества составляет 60 процентов затрат на майнинг и составялет хотя бы 5 центов за 1 киловатт, верхняя граница энергопотребления сети биткоина равна 7,7 ГВт. Если же оно превысит этот показатель, некоторые добытчики начнут терять деньги и будут вынуждены отключить процессоры, что в свою очередь приведёт к снижению затрат.

Но возможно, что майнеры потребляют гораздо меньше, чем 7,7 ГВт. Во время резкого роста курса монеты может просто не хватить устройств для майнинга, а значит, снизятся и энергозатраты, пока поставщики процессоров не нарастят темпы производства.

Вриес делает вывод, что потребление электричества на майнинг находится в диапазоне между 2,6 и 7,7 ГВт. С учётом того, что последние несколько месяцев курс биткоина падает, должно снизиться и потребление электричества. Если стоимость биткоина останется на уровне сегодняшних $8 тысяч, цифра достигнет указанных 7,7 ГВт к концу года, считает де Вриес. Если же цена вырастет до декабрьских $20 тысяч, рост энергопотребления произойдёт намного быстрее.

Читайте также: Майнерам биткоина нужно больше электроэнергии, чем 159 странам мира