О своем мнении Пунтус рассказал «Народной Воле». - Юрий Иосифович, вы один из тех, кто проголосовал против того, чтобы оставить немецкого специалиста Бернда Штанге главным тренером сборной на второй срок. Это ваша принципиальная позиция? - Именно - принципиальная, потому что никаких личностных претензий у меня нет. Я оцениваю работу Бернда Штанге как тренера сборной, который взял на себя ответственность за результат и, не достигнув его, пытается вновь остаться у руля команды. Я это Штанге сказал в лицо и тоже объяснил ему свою позицию. - Вы сторонник того, чтобы белорусской сборной руководили наши специалисты? - Да, я считаю, что сборную Беларуси должен тренировать белорус. И сторонник того, чтобы максимально комфортные условия для работы создавались как при зарубежном тренере, так и при отечественных. При этом они должны в первую очередь создаваться для сборной, а не для тренера. Кто бы это ни был. Тренеру с мировым именем, возможно, надо и больше платить, но все равно - деньги должны выделяться под конкретную работу и конкретный результат. Пожалуйста, приглашайте достойного тренера, который даст вам результат, и предлагайте ему пирог. Достиг максимального результата - получи кусок от пирога. Принцип должен быть только такой. - Кого из белорусских тренеров вы сегодня видите на посту главного тренера сборной? - Я считаю, что Игорь Криушенко - один из немногих, кто достоин быть рулевым. И не сбрасывал бы со счетов Леонида Кучука, который неплохо трудится на благо молдавского «Шерифа». Тренер должен быть в первую очередь патриотом своей страны. Да, есть много примеров, когда команду к победе приводит тренер из другой страны. Но это не у нас. Это, наверное, там, где другое воспитание и другой менталитет. У нас тренер должен быть не только уважаемым, авторитетным и квалифицированным, но и искренне влюбленным с свою страну. - Иностранные тренеры в последнее время пошли в Беларусь потоком. Может быть, это мода такая? - Думаю, что это так. - Но что-то же изменилось в сборной «эпохи Штанге»? - Изменения есть, но и время не стоит на месте. Нельзя ведь сравнивать сборную времен Эдуарда Васильевича Малофеева и нынешнюю команду. Но при Штанге, на мой взгляд (и это, кстати, отмечают сами футболисты), созданы все условия для работы. Не хочу жаловаться, что в мое время, как говорят, львам не докладывали мясо, но все-таки было не то. Наши условия были на порядок ниже. Немца ли это заслуга, или Федерация сегодня готова для всех тренеров создать такой комфорт - этого я не знаю. Но в этом я вижу главное изменение. А то, что мы говорим о том, что команда начала играть в одно или два касания, то поверьте - сборная Анатолия Байдачного играла не хуже. - То есть при Бернде Штанге сборной создали тепличные условия? - Не тепличные, а такие, какие и должны для сборной создаваться. - Тогда в чем, на ваш взгляд, проблема? Все условия созданы, а результат - тот же. - Мы, наверное, до сих пор не работаем в едином порыве. Наши футболисты еще далеко не истинные профессионалы, а самое главное - мы никак не можем полюбить себя искренне. Зауважать так, чтобы это сидело глубоко в сердце. Чтобы победить, нужны дух и желание. Надо на 100 или даже на 110 процентов верить, что можно это сделать. А мы играем на полусогнутых ногах и двигаемся вперед на полуспущенных колесиках. Вот БАТЭ сегодня сделал этот шаг, и они показывают результат. Да, борисовчане уступают той же «Бенфике», но не показывают, что чем-то их слабее. Надо понимать, что если мы чего-то захотим, то сможем. Надо объединиться всем коллективно, как это сделали борисовчане. А у нас получается так, что мы не дышим в одну сторону. Все равно есть какие-то раздряги, нет единого понимания... - Немец как-то сказал, что у нас нет сильных игроков уровня той же «Баварии»... - Наверное, он прав, но в таком случае надо искать сильные стороны. Конечно, белорусский футбол нельзя сравнивать с немецким, нам ведь нет и двадцати лет. Как мы можем проводить такие параллели? Но должны быть патриотизм и самоотдача. Посмотрите, не такие большие страны, как наша, а выигрывают. Бельгия, Дания, Норвегия... Вспомните, как минское «Динамо» в советское время обыгрывало финнов и норвежцев одной левой. Но эти страны давно работают по своим футбольным программам, они составили их и включили механизмы. А мы все собираем с миру по нитке. - Сборная Словении, которую наша команда под вашим руководством обыгрывала, сегодня попала в финал чемпионата мира, а мы топчемся на месте. Хотя суверенный возраст у словенцев примерно такой же, как и у нас. Грустно как-то... - Да, Словения - это, по-моему, 2 миллиона населения. Даже против Беларуси они карлики. Но у словенцев была футбольная наглость, как я уже говорил, уверенность в себе. Может быть, немного фарт. Они поймали удачу и постараются ее развить. - С Берндом Штанге контракт продлили на два года. Каким вам видится будущее нашей сборной? - Я не гадалка, но дай Бог, чтобы был прогресс. И полностью согласен с председателем правления БАТЭ Анатолием Анатольевичем Капским в том, что сейчас не надо пустых слов об уже достигнутом прогрессе. Только потому, что, мол, об этом сказал наставник английского «Арсенала» Арсен Венгер или кто-то еще. Это образованные, интеллигентные люди, которые никогда плохо ничего не скажут. Мы сами искренне должны признавать свои ошибки и задать себе вопрос: «Одно «украинское» очко в шести матчах с командами Англии, Хорватии и Украины - это достижение?» Зачем же тогда утверждать, что при Бернде Штанге белорусская сборная прогрессирует? В моем понимании, мы обманываем сами себя.
Члены исполкома Ассоциации «Белорусская федерация футбола» почти единогласно проголосовали за то, чтобы продлить срок контракта с главным тренером сборной, немецким специалистом Берндом Штанге. Одним из несогласных с этим решением был бывший тренер национальной сборной Беларуси Юрий Пунтус.