«Мы прошли собеседование в Лондоне, но вернулись в Минск»: команда художников «откололась» от MSQRD и делает свою дополненную реальность

Как объяснил Dev.by один из экс-сотрудников MSQRD, Facebook — это «в первую очередь технологическая компания, а потом уже художественная». После возвращения ребята взяли короткий тайм-аут, а потом запустили AR Squad — стартап, который специализируется на создании эффектов в дополненной реальности. AR Squad состоит из 7 человек и недавно вошёл в число резидентов ПВТ.

Dev.by поговорил с экс-участником команды MSQRD Андреем Янчуревичем.

После 9 класса я хотел поступать на визуальный дизайн и медиа в ЕГУ. Когда мой троюродной брат из Вильнюса узнал об этом, он сказал: «Ты что, обалдел? Учитывая репутацию ЕГУ, у тебя могут быть потом проблемы с трудоустройством в Беларуси». После этого я остыл к ЕГУ и поступил в БГУИР на новую в то время специальность «Инженерно-психологическое обеспечение информационных технологий».  Специальность была связана с моей работой, поэтому красный диплом получился, можно сказать, сам собой и был для меня неожиданностью.

Первые деньги я начал зарабатывать ещё в школе, а с первого курса университета уже пытался жить самостоятельно и не зависеть финансово от родителей. При этом деньги я не экономил, развлекался на заработанные, как мог.

Мы с Женей Невгенем последние деньги тратили на поездки в Друскининкай, где тогда только открыли Snow Arena. Набирали с собой ролтонов, кириешек, и на все выходные ехали кататься на сноубордах. Машин своих не было, нас подвозили до границы, высаживали, и дальше мы шли пешком в 30-градусный мороз. Приходили к самому открытию арены, часам к 10:00, и катались до закрытия, 23:00. Ночевали в съёмной квартире, на утро всё тело болело, а мы снова шли кататься. 

Сколько я помню Невгеня, он всё время горел продуктами и хотел пробовать новые идеи. Одно из направлений, которое ему было интересно — это коммуникация. Он постоянно хотел улучшить или придумать новые её способы и часто делился мыслями и идеями с друзьями и коллегами. Как позже выяснилось, не зря. Однажды в ходе очередного обсуждения стало ясно, что если добавить в набирающее популярность видеообщение эмоции, то это будет именно то, что нравится людям, и выведет общение на новый уровень.

Толчком для запуска продукта послужила продажа одесского стартапа Looksery Snapchat. А потом, как говорят, звёзды сошлись, и технология MSQRD легла в основу становления дополненной реальности. Несмотря на то, что успех пришёл очень быстро, никто сразу не рассчитывал на с ку, и у нас был план развития продукта на довольно долгий период. В итоге он не понадобился, точнее, его пришлось поменять, так как после сделки все силы были направлены на интеграцию с Facebook и популяризацию нашей технологии на 2 млрд человек.

Сначала в Долину забрали только основателей. Потом, где-то через полгода через пул собеседований, некоторых инженеров. Но были и те, кто не захотел переезжать. Какое-то время эти ребята были частью минского R&D-офиса. В определённый момент получилось так, что в Минске остались только те ребята, которые занимались художественной составляющей эффектов. Но через год из-за некоторых юридических нюансов офис в Минске закрыли.

И мы с командой художников поехали в Лондон проходить собеседования, но, как оказалось, Facebook — это в первую очередь технологическая компания, а потом уже художественная. Поэтому ничего у нас с ИТ-гигантом не срослось. Вся наша команда вернулась в Минск. Сначала мы отдыхали, а потом заскучали и начали искать работу. На одной из встреч с Димой Дориным, одним из членов нашей команды, мы поняли, что ещё остались задачи, которые мы когда-то хотели решить в MSQRD. И я сказал ему: «А почему бы нам не собрать ребят обратно? Люди ведь сработавшиеся, хорошо знают друг друга».

В итоге мы всех вернули и в конце июля прошлого года открыли компанию AR Squad.

Минск сейчас — хорошее место, где есть и кадры, и условия для бизнеса. Иметь свой офис в топовых странах — Великобритании, США — это круто, но у нас, например, сейчас нет в нём необходимости. Мне нравится Беларусь, единственная проблема — погода. В ближайшие полгода мы точно не будем думать о релокации, разве что в другой офис.

Поскольку мы ведём бизнес из Беларуси, сложности, конечно, есть. Вплоть до того, что, когда мы заключаем с компанией электронный договор, в списке стран может не быть Беларуси. Приходится просить, чтобы нас добавили, и делается это очень долго.

Плюс есть разные нюансы, связанные со страховкой. Многие компании в Америке требуют страховку с рейтингом надёжности А+ класса, у нас в стране максимум — B+. Когда приходишь к нашим страховщикам, они говорят: «Это что? Мы не можем застраховать сотрудника на миллион долларов!». Иногда такие суммы выходят, что уже проще открыть компанию в другой стране. Но ничего, все как-то договариваются.

Сейчас у нас в компании нет начинающих специалистов. Моя позиция такая — лучше нанимать меньше людей, но с большим опытом. Чтобы брать новичков, нужно строить свою кузницу кадров. Это круто, к этому нужно стремиться, но пока что с нашими планами и ресурсами это несовместимо. Но мы делаем, что можем, например, в мае провели хакатон совместно с Garage48 и Facebook.

Мы планируем постепенно переходить от аутсорсинговой модели к продуктовой. В инвестициях у нас нет пока что необходимости. Возможно, когда уйдём в продуктовую разработку, они понадобятся. Я считаю, что найти деньги — это не такая важная задача, как привлечь опыт, знания и связи. Получить экспертизу от людей, у которых есть 4-5 экзитов за плечами, — вот это круто. У этих людей есть ключи от многих дверей.

Полный текст интервью читайте тут