Занявший лишь 8-е место на Востоке "Монреаль, добрался до полуфинала плей-офф, войдя в квартет самых стойких кубковых бойцов.
Как сообщает корреспондент БЕЛТА, команда Жака Мартена, через пень-колоду прошедшая регулярный сезон и в сводной таблице лиги показавшая лишь 19-й результат среди 30 клубов, до неузнаваемости преобразилась во время розыгрыша Кубка Стэнли, отправив в отпуск главных звезд НХЛ - сначала Александра Овечкина с Никласом Бэкстремом, а затем и Сидни Кросби с Евгением Малкиным. При этом в обеих сериях "Монреалю" в основном приходилось быть в роли догоняющего.
Минувшей ночью монреальцы в решающем гостевом поединке серии низложили обладателя Кубка Стэнли.
Неприятности для "пингвинов" начались уже на 10-й секунде матча, когда удаление схлопотал капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби. А уже через 22 секунды гости реализовали большинство: Брайан Джонта на пятачке подкорректировал полет шайбы, пущенной от борта с острого угла темнокожим защитником Пи-Кей Суббаном.
На этом "Монреаль" не успокоился и, демонстрируя запредельные настрой и самоотдачу уже с самого начала встречи, придавил соперника и вскоре удвоил счет.
А в начале второго периода, так и не позволив ошарашенным хозяевам как следует прийти в себя, канадская дружина довела свой перевес до 4 шайб. После этого голкипер "пингвинов" Марк-Андре Флери, отразивший 9 из 13 бросков, уступил место в воротах своему напарнику Бренту Джонсону. У него работы было уже куда меньше, поскольку "Питтсбург", которому терять уже было нечего, встряхнулся и пошел штурмовать бастионы прочно окопавшегося в своей зоне "Монреаля". Но хозяевам удалось нанести лишь две пробоины в неприступной стене, которую являл собой бесподобный словацкий голкипер "хабов" Ярослав Гашек, отразивший 37 бросков и в который раз признанный первой звездой матча. Вторую получил автор двух шайб Брайан Джонта, третью - лучший снайпер "Монреаля" и всего розыгрыша плей-офф Майк Каммаллери.
Белорусский форвард "Монреаля" Андрей Костицын бомбардирских баллов не набирал. Он провел на площадке 13 мин.07 сек. (21 смену), исполнил 1 бросок мимо ворот, применил 2 силовых приема, получил 2 мин. штрафа и завершил встречу с показателем полезности "0".
Сергей Костицын не выходит на лед вот уже 9 матчей подряд.
Тем не менее в сборную Беларуси на чемпионат мира руководство клуба его не отпускает. Впрочем, с выходом "Монреаля" в финал Восточной конференции приезд братьев Костицыных на проходящий в Германии чемпионат мира практически исключен, тем более что будущий соперник "Монреаля" все еще не определился. "Филадельфия", стартовав в серии с трех поражений от "Бостона", затем трижды выиграла и довела дело до решающего, седьмого матча, который состоится 14 мая. А это значит, что финальная битва на Востоке начнется не раньше 16 мая, а завершится, при самом быстром исходе, примерно в одни сроки с первенством планеты, которое закончится 23 мая.
Зато и без того внушительный на этом мировом форуме состав сборной России могут укрепить Евгений Малкин и Сергей Гончар.
"Филадельфия" - "Бостон" - 2:1 (Ричардс, 7, Брир, 37, в большинстве - Лючич, 59).
Тем временем финалисты Западной конференции уже известны - это "Сан-Хосе" и "Чикаго".
Итог завершившихся серий второго раунда Кубка Стэнли (до 4 побед):
"Бостон" (6) - "Филадельфия" (7) - 3:3 (5:4 в овертайме, 3:2, 4:1, 4:5 в овертайме, 0:4, 1:2).
Из представителей белорусского десанта бомбардирские баллы в плей-офф пока набрал только Андрей Костицын из "Монреаля", на счету которого 8 (3+5) очков в 14 матчах. Его брат Сергей сыграл четыре встречи и результативных баллов не имеет.
На счету Руслана Салея ("Колорадо") один поединок в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли.