Европа платит миллиарды за азотные загрязнения

Азотное загрязнение - результат деятельности автомобилей, промышленных и мусороперерабатывающих предприятий, но больше всего сельского хозяйства - обходятся Европейскому союзу в десятки и сотни миллиардов евро, утверждают эксперты.

К такому выводу пришли 200 европейских специалистов, подчеркивающих, что реактивные формы азота не только загрязняют атмосферу и содействуют климатическим переменам, но и укорачивают жизнь среднего жителя Старого Света на полгода.

Самый злостный загрязнитель - животноводческие фермы, отмечают специалисты и говорят о необходимости перемен в ведении сельского хозяйства. При этом в своем докладе они подчеркивают: решению этой проблемы очень способствовала бы готовность человека есть меньше мяса.

Удобрения и веселящий газ

Из азота на три четверти состоит атмосфера Земли; обычно этот газ безвреден. Однако его реактивные формы - в основном производящиеся человеком и животными - вызывают массу проблем.

В основу 600-страничного доклада положены мнения специалистов из 21 страны и 89 организаций. Его авторы утверждают, что азотные загрязнения воздуха, почвы и воды приводят к увеличению объемов так называемых парниковых газов и наносят природе ущерб, оценивающийся в сумму от 70 до 320 млрд евро в год.

60% этой стоимости, полагают исследователи, приходится на сжигание углеводородов с целью получения энергии.

Сложнее всего, подчеркивают эксперты, бороться с сельскохозяйственными азотными загрязнениями, поскольку они проистекают из самых разных источников.

Европа нуждается в азотных удобрениях, иначе она не сможет обеспечить собственную продовольственную безопасность, признают авторы доклада, но добавляют: многие фермеры используют такие удобрения бездумно, из-за чего излишки азота загрязняют воду.

Тем не менее исследователи не призывают к введению дополнительного налога на азотные удобрения, как призывают некоторые.

Они отмечают, что источники воды страдают также от реактивных форм азота, выделяющихся из навоза, а воздух - от закиси азота (он же веселящий газ), источником которой являются открытые навозные кучи. На сельское хозяйство приходится 70% всех выбросов оксида азота в Европе.

Отказаться от мяса

В следующем году ЕС вводит новые правила, направленные на снижение азотного загрязнения фермами, однако у специалистов нет уверенности в том, что эти меры будут достаточно жесткими и к тому же адекватно исполняемыми.

В докладе говорится, что более вдумчивое использование удобрений пойдет на пользу и самим фермерам, поскольку даст им возможность экономить деньги, и климату, так как не нужно будет тратить так много энергии на производство таких удобрений.

Как сказал в интервью Би-би-си главный редактор доклада Марк Саттон из Центра экологии и гидрологии неподалеку от шотландской столицы Эдинбурга, 80% азота, содержащегося в продуктах растениеводства, идет на питание не людей, а скота.

"Гораздо более эффективный способ получения белка - употребление в пищу растений, а не животных, - утверждает он. - Если мы хотим решить эту проблему, каждый из нас может этому содействовать, если будет есть меньше мяса. Поедание мяса - доминирующий движитель азотного цикла в Европе".

Авторы доклада подчеркивают, что усилия властей, направленные на сокращение выбросов реактивных форм азота из других источников, приносят больше плодов, чем в сельскохозяйственной сфере.

Так, в 1980-е годы промышленные предприятия и автомобили стали в Европе контролироваться на предмет азотных выбросов. В результате, несмотря на рост экономической активности и увеличение числа машин, выбросы в этой области сократились на 30%.

Тем не менее люди во многих районах Европы по-прежнему страдают от связанных с азотом загрязнений воздуха, в том числе от аэрозолей, которые при вдыхании оседают глубоко в легких, и от так называемого приземного озона - газа, который формируется при воздействии на реактивный азот солнечного света и является при этом сильным раздражителем.