Что такое Сретение Господне и в чём смысл этого праздника?

В этот день Церковь вспоминает событие, описанное в Евангелии от Луки. Пресвятая Дева Мария и праведный Иосиф Обручник принесли младенца Иисуса в иерусалимский храм, чтобы совершить установленную законом благодарственную жертву Богу за первенца. В храме их встретили Анна - пророчица и старец Симеон, которому было обещано, что он не умрёт доколе не встретится со Христом. Они признали в маленьком ребёнке Сына Божьего, Который спасёт весь род человеческий.

           На церковно-славянском «сретение» означает «встреча». Слово «сретение» наиболее полно передаёт смысл этого священного события, ведь оно означает встречу человека с Богом.

Вместе с тем, тогда произошла встреча Ветхого (в лице старца Симеона и Анны пророчицы) и Нового (в лице Господа Иисуса Христа) Заветов.

           Владыка, почему этот праздник в народе именуется Громницами и откуда возник обычай освящать на Сретение свечи?

           В этот праздник в Русской Православной Церкви существует обычай освящать церковные свечи. Ещё во время утверждения праздника на востоке возникла традиция совершать в этот день шествия со светильниками (свечами). Происхождения этих торжественных процессий, по – видимому, связано со словами, произнесёнными святым праведным Симеоном Богоприимцем (так он именуется, потому что принял в свои руки Богомладенца) при встрече с младенцем Иисусом Христом. В своём обращении к Спасителю праведный Симеон называет Его «Светом», Который воссиял в этом мире «к просвещению язычников». Громницами этот праздник именуется в народе, потому что заменил собою языческое празднование в честь Перуна – бога-громовержца и богини-громовницы. Языческий праздник исчез, а название осталось.

Владыка, расскажите, как нужно относиться к свечам, освящённым на праздник?

К сретенским свечам нужно относиться не магически, а благоговейно. Их хранят дома и зажигают во время домашней молитвы, при болезни, унынии, при отходе от этой временной жизни вечной.

Этот праздник призывает нас задуматься о том, что и нам когда-то предстоит оставить этот мир и предстать пред Господом.

И чтобы эта встреча была радостной необходима нам следовать учению Христа, предлагаемому в Евангелии.

Всех вас, уважаемые читатели, поздравляю с праздником Сретения Господня!