Американские ученые расшифровали геном ВИЧ

Источник материала: БелТА

7 августа, Минск /Корр. БЕЛТА/. Ученые из США расшифровали общую структуру генома вируса ВИЧ, который вызывает СПИД, сообщают информагентства.

Этот прорыв должен помочь специалистам разработать стратегию борьбы с вирусом и создать новые антивирусные препараты.

"Мы начинаем понимать трюки, которые геном использует, чтобы избежать обнаружения вируса в организме человека", - говорит Кевин Уикс, профессор Университета Северной Каролины в Чэпел Хилл и главный автор исследования.

Как и вирусы, которые вызывают грипп и гепатит С, ВИЧ несет свою генетическую информацию в одноцепочной РНК, а не в ДНК с двойной цепочкой, которая присуща всем живым организмам и некоторым вирусам. Эту генетическую информацию гораздо труднее расшифровать, потому что в отличие от ДНК РНК способна складываться в сложные трехмерные модели.

В ходе ранних исследований удалось научиться моделировать малые участки ВИЧ-генома, которые состояли из двух нитей, а в каждой почти 10 тыс. нуклеотидов, основных молекулярных строительных блоков для ДНК и РНК. Используя новую технологию, Уикс и его коллеги воспроизвели геном ВИЧ хотя и с малой резолюцией, но охватывая при этом гораздо больший участок. Исследования, опубликованные в британском журнале Nature, должны помочь ученым узнать, каким образом РНК-геном определяет жизненный цикл вируса ВИЧ.

"Есть, например, предложение изменить последовательность РНК и посмотреть, "заметит" ли это вирус", - говорит Рональд Свонстром, микробиолог из того же университета и соавтор исследования. "Если он перестанет расти при использовании подобной мутации, то можно будет узнать, просто ли мы его изменили или нарушили то, что имеет для вируса большое значение", - добавил он.

О СПИДе впервые заговорили в 1981 году, когда американские врачи отметили необычно высокий уровень смертности среди молодых гомосексуалистов в Калифорнии и Нью-Йорке.

С тех пор умерли, по меньшей мере, 25 млн. человек, и еще 33 млн. живут с этой болезнью или являются носителями вируса ВИЧ, который разрушает клетки иммунной системы и делает организм уязвимым для целого спектра тяжелых заболеваний. Теги: Минск