Почему на марсоходе стоимостью $2,5 млрд всего лишь 2-мегапиксельная камера?

Источник материала:

На этой неделе марсианский робот Curiosity с атомным двигателем начал присылать на Землю первые фотографии. В связи с этим у многих возник вопрос: а почему на аппарате стоимостью $2,5 миллиарда долларов установлена всего лишь двухмегапиксельная камера, которая снимает с разрешением 1648х1200 пикселов?



 По меркам современной фотоиндустрии, 2 мегапиксела считается моделью начального уровня, такими фотоаппаратами оснащают разве что мобильные телефоны. За пару сотен долларов можно купить камеру на 10, и 20, и даже 40 мегапикселов.
 На этот вопрос ответил менеджер проекта Майк Рейвин (Mike Ravine) в интервью фотосайту Dpreview. Именно он руководил разработкой системы с 2-мегапиксельными сенсорами.
 На аппарате Curiosity установлены три фотокамеры.
 


Во всех используются двухмегапиксельные сенсоры Kodak KAI-2020CM, очень похожие на те, что установлены в фотоаппаратах Nikon 1 System и Sony's DSC-RX100. Эти сенсоры размером 11,8 х 8,9 мм изготовляются Truesense Imaging, дочерним подразделением Kodak. Каждый сенсор комплектуется байеровским фильтром, чтобы делать цветные фотографии за один снимок.

Камера для съемки ближних объектов довольно примитивна, а вот Mastercam 34 и Mastercam 100 - гораздо более сложные инженерные продукты.



Их разработала группа инженеров под руководством Майка Рейвина. Менеджер проекта объясняет, что спецификации на фотокамеру марсохода в 2 мегапиксела с 8 гигабайтами флеш-памяти утвердили в 2004 году, для того времени они выглядели довольно прилично. Главным ограничением при выборе разрешения камеры была пропускная способность канала от марсохода к орбитальному модулю. УВЧ-передатчик позволяет передавать на орбиту всего лишь около 250 мегабайтов в день, а ведь в этот объем нужно втиснуть не только фотографии, но и результаты многочисленных измерений и данные, собранные другими приборами. Сами фотографии делаются в различных диапазонах, через девять фильтров.
  Хотя сенсор Kodak KAI-2020CM способен даже записывать HD-видео 720p, но опять же здесь вступает в силу ограничение пропускной способности канала.