Последний довод королей

Особенно часто «последний довод королей» используется во время конфликтов или военных действий в качестве последнего, решающего аргумента. Начало широкого применения этой идиомы положила Тридцатилетня война (1618-1648), военный конфликт, затронувший в той или иной степени практически все европейские страны.

Кардинал Ришелье приказал отлить на стволах пушек слова Ultima ratio regum. При этом в то время выражение носило несколько иной смысл. Скорее всего  имелось в виду не крайнее средство решения проблемы, а решающее слово короля, которое должно окончательно решить конфликт. Позднее это нововведение пришлось по душе прусскому монарху. С 1742 года по приказу короля Пруссии Фридриха II на все пушки его армии наносилась похожая надпись Ultima ratio regis (с лат. — «последний довод короля»).

Кстати последний довод используется в современном уголовном праве. Принцип «ultima ratio» означает возможность подвергнуть лицо уголовному наказанию, как последнее средство влияния на подсудимого («ultima ratio»), если все остальные средства гражданского и административного права исчерпаны или их применение считается необоснованно мягким.