В Витебске к иконе с Афона народ шел нескончаемым потоком

Почти сутки – с вечера воскресенья и до послеобеденного времени в понедельник – витебский Свято-Успенский кафедральный собор был заполнен верующими. Люди шли и шли сюда, чтобы поклониться святыне – Ватопедской иконе Божией Матери "Отрада и утешение".

Чудотворный образ вот уже несколько дней путешествует по городам Беларуси. К нам икона прибыла после того, как побывала в Жировичском монастыре. Сегодня к вечеру ее будут встречать в Полоцке, а с 15 по 17 ноября к иконе смогут приложиться верующие в Минске.

Святыню сопровождает игумен Ватопедского монастыря архимандрит Ефрем. Обитель эта находится на Святой горе Афон в Греции. Этот полуостров, на котором располагается 20 монастырей, для православных всего мира - одно из главных святых мест, и почитается как земной Удел Богородицы.

Насельники Ватопедской обители посещают нашу страну впервые. В столице они встретились с депутатами Национального собрания Беларуси. В нашем городе архимандрит Ефрем и сопровождающие его лица совершили несколько визитов. Гости посетили Витебскую духовную семинарию, встретились с преподавателями и учащимися Витебского государственного университета имени П.Машерова, духовенством Витебской епархии, а также представителями местной власти.

Монахи-афониты привезли точный список чудотворного образа. Копия (140×100 см) написана иноками Ватопедского монастыря, иконная доска изготовлена из деревьев, растущих возле обители. Каждый раз перед отправкой святыни в паломничество по разным странам иноки служат молебны перед копией, которая стоит рядом с оригиналом. Считается, что со списком образа также связаны чудесные явления.

Богородица на этой иконе изображена с лицом, обращенным к правому плечу, так как, по преданию, в 807 году Богоматерь с образа обратила лицо к игумену, молившемуся перед ней. Она предупредила его о нашествии разбойников. Благодаря предупреждению обитель удалось спасти. С той поры икона получила название "Отрада и утешение".