Немцы разработали летающие ретрансляторы для мобильной связи

Источник материала:

  Летом 1999 года, группа специалистов Штутгартского университета в области аэрокосмических исследований отпраздновала присуждение их проекту престижной премии имени Кёрбера, которой отмечаются выдающиеся достижения европейской науки, сообщает Немецкая волна. Суть награжденного проекта, разработанного под руководством профессора Бернд-Хельмута Крёплина, директора Института статики и динамики аэрокосмических конструкций при Штургартском университете, сводилась к созданию летающих — вернее, парящих в воздухе, — платформ-ретрансляторов для телекоммуникационных сетей. Хотя потребность в таких устройствах с тех пор только росла, смелая идея до сих пор остается нереализованной. Лес наземных антенн, необходимых для повсеместного обеспечения бесперебойной мобильной связи, становится только гуще, а парящая в стратосфере релейная станция могла бы его изрядно проредить. "Одна такая мобильная станция, висящая над густонаселенным регионом, вполне способна справиться с задачей обеспечения всего этого региона надежной сотовой связью и широкополосным доступом в интернет", — считает ученый. "Эта станция должна висеть довольно высоко, примерно в 20 километрах над поверхностью Земли, то есть выше всех воздушных транспортных коридоров", — говорит профессор. Обычные самолеты, равно как и обычные дирижабли, со столь сложными задачами справляются плохо. Легкие самолеты оказались слишком хрупкими и неустойчивыми, дирижабли — слишком неповоротливыми и плохо управляемыми. Поэтому штутгартские ученые сделали ставку на модульную конструкцию: они соединили в цепочку наполненные гелием воздушные шары. Образующие эту цепочку отдельные баллоны крепятся друг к другу своего рода пружинными растяжками, обеспечивающими эластичное, но демпфированное соединение. Получается некое подобие гибкого воздушного змея в форме гирлянды шаров. Каждый шар имеет свой автономный привод, состоящий из пропеллера и высотного двигателя. За минувшие десять лет штутгартские инженеры построили и испытали более 30 прототипов таких самодвижущихся воздушных гирлянд. Самая крупная из этих гирлянд достигает 70 метров в длину. Трудности, связанные с управлением такой то растягивающейся, то сжимающейся, словно гармонь, гирляндой, в общем и целом, решены. Основные проблемы, над которым инженерам еще приходится ломать голову сегодня, касаются энергоснабжения, конструкции привода и значительных перепадов окружающей температуры во время подъема и спуска. "Но все препятствия принципиального характера мы уже преодолели, — говорит профессор Крёплин. — Поэтому мы намерены уже в нынешнем году выйти на высоты в районе 15 тысяч метров, а в 2010 году добраться и до 20 тысяч. Конечно, времени потрачено немало, десять лет — солидный срок, но теперь мы стоим на пороге большого успеха".